寒风如鬼哭，在冰窟之外打着旋儿，卷起的冰碴子撞在洞口的坚冰上，发出细碎而密集的噼啪声，倒像是谁在用指甲轻轻刮搔着人心。沈醉将最后一块避风的冰石垒好，拍了拍手上的霜花，回头望了眼洞内。

篝火正旺，跳跃的火光映得四壁冰面忽明忽暗，将众人的影子拉得老长，又在冰棱上碎成斑驳的光怪陆离。那头刚认主的异兽“踏雪”蜷在角落，庞大的身躯像座小山，鼻息间喷出的白气遇冷成霜，在鼻尖凝结成细小的冰晶，偶尔甩甩尾巴，扫过冰面时带起一阵轻响，倒比寻常马匹安稳了百倍。

云舒正借着火光检查行囊，指尖拂过那些被寒气冻得有些僵硬的伤药，眉头微蹙：“这鬼地方，寻常草药怕是撑不住几日，若再有人冻伤，怕是棘手。”

沈醉走过去，从怀中摸出个油布包，解开时露出里面几块黑乎乎的东西，倒像是烧焦的炭块。“尝尝？”他递了一块给云舒，嘴角噙着惯有的那抹似笑非笑，“这是早年在南疆讨来的‘火髓膏’，别看模样不济，嚼一口能暖到骨头缝里，对付这冰天雪地再好不过。”

云舒接过一块，放在鼻尖轻嗅，一股淡淡的暖意顺着鼻腔蔓延开来，驱散了不少寒意，她抬眼看向沈醉，眼中带着几分好奇：“沈兄倒是准备周全，只是这南疆异宝，怎会出现在你行囊中？”

沈醉哈哈一笑，刚要开口，却听角落里的踏雪忽然低嘶一声，庞大的身躯不安地挪动着，铜铃大的眼睛警惕地盯着冰窟深处，喉咙里发出威胁的低吼。

众人皆是一愣，顺着踏雪的目光望去，只见冰窟深处的黑暗中，似乎有什么东西在蠕动，一股阴冷刺骨的寒气从深处弥漫开来，比洞外的风雪还要凛冽几分，连跳跃的篝火都仿佛被冻住一般，光芒黯淡了不少。

“什么东西？”一名随行的护卫握紧了腰间的长刀，沉声喝道，声音在空旷的冰窟中回荡，带着几分不易察觉的颤抖。

沈醉摆了摆手，示意众人稍安勿躁，他缓步向前走了几步，目光锐利如鹰，扫视着黑暗深处：“阁下既然在此，何不现身一见？藏头露尾，可不是英雄行径。”

话音刚落，黑暗中忽然传来一阵若有若无的叹息，那叹息声苍老而悲凉，仿佛穿越了万古岁月，带着无尽的沧桑与疲惫，听得人心里发紧。

“英雄？”一个沙哑的声音在黑暗中响起，像是两块生锈的铁器在摩擦，“如今这世上，还有英雄么？”

随着声音响起，一道淡淡的虚影从黑暗中缓缓浮现，那虚影通体透明，仿