沈醉将那枚蕴着幽蓝光华的玉简托在掌心，指尖摩挲着边缘细密如蛛网的纹路，仿佛在掂量一块寻常顽石的斤两。客栈二楼的窗棂半开着，穿堂风卷着檐角铜铃的碎响溜进来，将他鬓角一缕发丝吹得乱颤，倒像是在嘲笑这满屋凝重得能拧出水来的气氛。

“极北冰原...”少女苏清鸢捧着刚温好的茶盏，氤氲白气模糊了她蹙起的眉头，“传闻那里的风能冻裂修士的灵脉，寻常法宝去了，不出三日便会蒙上三尺寒霜，与废铁无异。”她说话时眼睫轻颤，倒不是怕了那酷寒，而是想起方才沈醉说的那句“此去九死一生，若有退缩之意，此刻便可离去”。

沈醉闻言，忽然低低笑了一声，那笑声像是冰面下的暗流，闷声闷气却带着股子戏谑：“苏姑娘倒是消息灵通。不过依我看，那冰原的风再烈，也烈不过人心头的火气——你说是不是，窗外的两位？”

话音未落，两道身影如同被风吹落的枯叶，悄无声息地落在了客栈门前的石阶上。当先一人身形颀长，青布长衫洗得发白，腰间悬着柄用布条缠着的古剑，脸上带着道从眉骨延伸到下颌的疤痕，笑起来时倒像是多了条活物在脸上爬。他身后跟着个十五六岁的少年，背着个比自己还高的行囊，眼睛亮得像藏了两颗星子，正好奇地打量着客栈门楣上“迎客来”三个字，仿佛那匾额里藏着什么玄机。

“沈先生好耳力。”青衫人推开门，带进一阵卷着沙尘的风，他拱手时动作利落，倒像是江湖上走惯了的游侠，“在下萧长风，这是舍侄萧遥。方才在隔壁酒肆听闻先生要去极北封印邪祟，特来叨扰。”

沈醉挑眉，将玉简揣进袖中，指尖在桌沿轻轻敲着，发出笃笃的轻响，像是在给这场突如其来的拜访伴奏：“萧兄消息倒是比驿站的快马还灵通。只是不知，我等去送死的勾当，萧兄带着个半大孩子来凑什么热闹？”

那名叫萧遥的少年闻言，立刻梗着脖子道：“先生休要小看人！我虽修为不及先生，却也懂得些阵法皮毛，寻常妖兽近身，自保还是绰绰有余的。况且...况且伯父说，这等关乎天下苍生的事，能出一份力，总好过将来在史书里看别人的故事。”他说得急了，脸颊泛起红晕，倒像是把心里的热血都涌到了脸上。

萧长风拍了拍少年的肩膀，目光转向沈醉时多了几分郑重：“不瞒先生说，三年前我在西域游历，曾见过一次邪祟作祟。那村子原本好好的，一夜之间就成了座死城，连狗吠声都听不到。后来才知，是极北那边泄出的邪气所致。”他顿了顿，指尖无意识地