城西的药铺早已人去楼空，柜台被砸得粉碎，药罐碎了一地，空气中弥漫着当归与黄连的苦涩，却独独少了本该有的艾草香。沈醉走到后堂，推开积灰的药柜，最底层的抽屉锁着，锁眼上还插着把精致的银钥匙——这锁是京城“巧匠阁”的样式，寻常药铺绝不会用。

他拔出钥匙，打开抽屉，里面却不是药材，而是一叠泛黄的纸。最上面那张画着个古怪的阵图，七个红点围着个黑色的圈，红点旁标着地名，青阳正好处在最中间。下面压着的是张药方，除了安神散的几味药，还多了味“寒石散”，旁边用朱砂写着：“七日一轮，量增三分”。

“寒石散配牵机引，”沈醉指尖敲着药方，“既能让人状似瘟疫，又能让尸身不腐。好手段。”

阿竹忽然指着墙角的地窖门，声音发颤：“沈公子，那里……有血。”

地窖里一片漆黑，弥漫着浓重的腥甜。沈醉点燃火折子，火光下，赫然躺着七具尸体，都穿着药铺伙计的衣裳，可脖颈处的伤口却整整齐齐，像是被同一把刀划开的。最里面的那人手里还攥着半张纸，上面写着：“苏大人令，清场，勿留活口”。

“苏……”阿竹的声音抖得不成样子，“是当朝御史苏明哲？他上个月还来青阳巡查过，说要严查贪腐呢！”

沈醉没说话，火折子的光映在他脸上，一半明一半暗。他想起三年前那场秋闱，苏明哲弹劾了十七个考官，一时风光无两，被百姓称作“青天大老爷”。可去年冬天，他却忽然转任兵部，紧接着，边境就起了战事，粮草屡屡延误，死了不少将士。

“青天大老爷。”沈醉低笑，指尖捻碎了那张纸，“也做屠夫的勾当。”

他转身要走，脚却踢到了个硬物。弯腰拾起，发现是个青铜令牌，上面刻着只展翅的鹰，鹰嘴叼着枚铜钱——那是禁军的腰牌，寻常官员根本不可能有。

就在这时，地窖外忽然传来脚步声，紧接着是金属碰撞的脆响。沈醉吹灭火折子，拽着阿竹躲进阴影里，只见几个穿着黑衣的人走了进来，手里提着桶黑漆漆的东西，一股刺鼻的气味立刻散开。

“都处理干净了？”为首的人问，声音嘶哑。

“回大人，药铺的人都杀了，井水也加了料，再过三天，青阳就没人能喘气了。”

“苏大人说了，这地方是块绊脚石，必须除掉。尤其是那个姓林的，竟敢私藏账本，活腻了。”

黑衣人说着，将桶里的东西倒在尸体上，刺鼻的气味更浓了。沈醉在