舔着嘴唇笑，手里的钢刀在灯笼下泛着冷光，“等送了这第七个，咱们兄弟就能拿到赏银，去扬州城里快活了！”

“别废话，赶紧把她塞进去。”另一个独眼龙踹了少女一脚，“上次耽误了时辰，李头领差点把老子的皮扒了。”

沈醉的指节捏得发白。他认得那些汉子腰间的令牌，玄铁铸就的骷髅头，眼眶里嵌着两颗猩红的玛瑙——那是“血煞堂”的标志。三年前被他一把火烧了总坛的邪教余孽，竟跑到江南做起了这伤天害理的勾当。

麻袋口收紧的瞬间，沈醉动了。他手里的酒葫芦划出道弧线，精准地砸在刀疤脸的手腕上。钢刀落地的脆响里，他已如鬼魅般站在船头，靴底碾过独眼龙的手背，听得骨头碎裂的闷响混着惨叫炸开。

“是你！”刀疤脸看清来人，瞳孔骤缩，“沈醉？你不是死在北漠了吗！”

沈醉没答话，只是抬手扯断了少女身上的麻绳。少女跌坐在船板上，露出一张沾着泥污却依旧清丽的脸，她望着沈醉的眼神里，除了恐惧，还有一丝不易察觉的熟悉。

“点子扎手！撤！”刀疤脸挥刀砍来，刀锋带着破风的锐响。沈醉侧身避开，指尖在他手腕上一弹，钢刀脱手飞入水中，溅起的水花里，他已拧断了对方的胳膊。

剩下的几个匪徒见状不妙，纷纷跳船想逃。可他们刚落入水中，就发出几声凄厉的惨叫，水面上冒起一串血泡，再没了动静。沈醉皱眉看向水面，月光穿透雨幕照下来，能看见水底游弋着几条粗壮的黑影，鳞片在暗处闪着幽光。

“是水蛟。”少女忽然开口，声音还在发颤，“他们养了水蛟，说是河神的坐骑……前六个姑娘，都被丢下去喂蛟了。”

沈醉低头看着她，忽然注意到她脖颈上挂着的玉佩——羊脂白玉雕成的莲花，花瓣上刻着个极小的“苏”字。这玉佩他认得，三年前在长安的上元节上，那个总爱跟在他身后的小丫头，脖子上也挂着个一模一样的。

“你叫什么名字？”沈醉的声音柔和了些许。

少女咬着唇，刚要答话，岸边忽然传来一阵马蹄声。火把的光穿透雨幕照过来，能看见十几个骑着马的汉子，为首的那人穿着锦袍，手里把玩着颗夜明珠，正是清河镇的县令，王坤。

“沈大侠好兴致啊。”王坤的声音像浸了蜜的毒药，甜腻又阴狠，“深夜私闯民船，还伤了朝廷通缉的要犯，这罪过，可不小啊。”

沈醉挑眉，指尖在酒葫芦上敲了敲：“王大人倒是消息灵通，这血煞堂的余孽，