到落脚地了。

忘尘客栈藏在城南的巷子里，门脸不大，挂着的灯笼却比别处亮堂。沈醉刚踏进门，掌柜的就从柜台后探出头来，这人左眼蒙着块黑布，右眼像只老狐狸般转了转：“客官打尖还是住店？”

“住店。”沈醉将青铜哨子放在柜台上，“要间靠窗的上房，再备壶‘烧刀子’。”

掌柜的盯着哨子看了半晌，忽然用袖子擦了擦柜台：“三楼最东头，钥匙在门楣上。”他声音压得极低，“昨夜有只‘猫头鹰’来过，问起过带哨子的人。”

沈醉挑眉。“猫头鹰”是宫里密探的暗语，看来萧策的旧部果然被盯得紧。他提着药箱上楼时，听见楼下传来算盘声，噼啪打得比更夫的梆子还急，倒像是在数着谁的死期。

房间的窗正对着条窄巷，巷尾就是皇城的角门。沈醉推开窗，晚风带着脂粉气灌进来，其中还混着丝极淡的血腥味。他从药箱底层摸出张人皮面具，往脸上一贴，原本棱角分明的脸顿时变得平庸无奇，倒像个随处可见的账房先生。

二更梆子响时，沈醉已换了身灰布短打，背着个布包出了客栈。巷子里的巡逻兵打着哈欠走过，腰间的佩刀撞在石墙上，发出沉闷的响。他像只猫般贴着墙根走，指尖沾着的“隐息粉”让周身灵力都敛了去——这玩意儿是当年从个魔教妖女那抢来的，没想到今日倒派上了用场。

转过街角，忽见前方影壁后闪过个黑影。沈醉猛地矮身，躲在棵老榆树下。只见那黑影翻墙而入，动作轻盈得像片落叶，落地时带起的风里，飘来缕极特别的香气——是“凝露膏”，只有宫里的娘娘才用得起的玩意儿。

他犹豫片刻，也跟着翻了过去。墙那头是座荒废的花园，假山石上爬满了枯藤，像老太太脸上的皱纹。月光透过残破的窗棂照进来，落在满院的荒草上，倒像是铺了层碎银。

“谁？”

女子的声音带着惊惶，像被风吹动的玉磬。沈醉循声望去，只见假山下缩着个穿宫装的女子，她发髻散乱，半边脸埋在袖子里，露出来的眼睛亮得像寒星。

“路过的。”沈醉声音放低，“姑娘深夜在此，不怕被巡逻兵撞见？”

女子忽然抬起头，脸上泪痕未干，却倔强地仰着下巴：“撞见了又如何？左右不过是个失宠的废人，死了也没人问。”她打量着沈醉，忽然冷笑，“你不是宫里的人，身上有药味，却不是太医院的方子。”

沈醉心头一凛。这女子看着不过二十出头，眼力却比客栈掌柜的还毒。他正想开口，