世道，还能容你安稳等上千年？”他屈指一弹，一枚玉简落在少年面前，玉简上浮现出最近三月的消息——东域修士联盟正在清剿妖族，已有七处古林被焚烧殆尽，化形精怪被剥皮取骨，炼制成增进修为的丹药。“你藏在这蛇谷边缘，不过是暂时安全。等那些修士搜过来，别说圣叶，你这具皮囊都得被拆成八块。”

少年的脸色白了几分，翡翠色的瞳孔微微收缩。他虽久居古林，却也隐约感知到外界的血腥气，只是从未想过竟已迫近至此。树洞里的檀香陡然变得浓郁，像是在宣泄他的不安，周围的雾气也开始躁动，几根细枝悄悄从地面钻出，在沈醉脚边蜿蜒游走。

“那又如何？”少年倔强地扬起下巴，深绿色的发丝无风自动，“圣叶是我守护了千年的东西，就算死，我也不会给你。”

沈醉忽然笑了，笑声在树洞里回荡，带着几分嘲弄，又有几分说不清的意味：“守护？你知道什么是守护？”他缓步上前，短刃在指尖转了个圈，寒光闪过，斩落一根偷袭而来的细枝。断口处渗出粘稠的绿色汁液，少年闷哼一声，嘴角竟也溢出一丝绿血。

“你化形不过百年吧？”沈醉的声音陡然转冷，“千年修行，换来百年人形，就以为自己懂得取舍了？我见过活了万年的老怪，为了苟命，连自己的亲族都能献祭；也见过刚修出灵智的小妖，为了护一片落叶，硬抗修士的雷劫。你这所谓的守护，不过是怕失去这副好看的皮囊罢了。”

少年猛地抬头，翡翠色的眼睛里燃起怒火：“你懂什么！”他拍着树干，树洞里突然卷起狂风，无数叶片从四面八方袭来，边缘泛着银光，竟比刀刃还要锋利。“我从一颗种子开始，看着蛇谷的巨蟒换了三代，看着谷外的村庄兴了又灭，看着月亮圆了一千次！这具身体，是我用一千个春天的露水、一千个秋天的果实换来的，凭什么给你？”

沈醉不退反进，短刃舞出一片残影，将叶片尽数挡开，每一片被斩落的叶子落地时，都化作一缕青烟。“凭我能让你活下去。”他逼近少年，冷冽的气息几乎贴着对方的脸颊，“我要圣叶，是为了救一个人。你若给我，我便赠你一枚避尘珠，能隐匿你的妖气，让那些修士察觉不到你。你可以换个地方，再等千年，甚至万年，总有机会再修出心核。”

少年怔住了，翡翠色的眼睛里闪过迷茫。他活了太久，久到已经忘了“信任”是什么滋味。蛇谷的巨蟒曾想吞他增强修为，谷外的猎人曾想砍他的树干卖钱，就连偶尔误入的飞鸟，也会啄食他新抽的嫩芽。这世间，从未有过等