沈醉踩着满地枯叶走进蛇谷时，晨露正顺着崖壁上的藤蔓往下淌，在青黑色的岩石上洇出蜿蜒的水痕，像极了某种毒蛇吐信时留下的涎迹。他指尖捻着半片蛇蜕，鳞甲在晨光里泛着陈旧的银白，边缘处还沾着点暗红——那是被这蛇蜕原主生吞的修士留下的血渍，早已干涸成了类似铁锈的颜色。

“都说蛇谷是修士的坟场，看来不假。”他轻笑一声，将蛇蜕随手丢开，靴底碾过枯枝的脆响在谷中荡开，惊得两侧灌木丛里窜出数道黑影。那是些通体翠绿的小蛇，三角脑袋高高昂起，信子吞吐间露出尖细的獠牙，却在看清沈醉衣襟上绣着的墨色莲纹时，突然僵在原地，尾尖不安地蹭着泥土。

沈醉瞥了它们一眼，脚步未停。这些连内丹都未凝聚的凡蛇，连让他动手指的资格都没有。他此行的目标，是蛇谷深处那株千年蛇涎草——或者说，是守护着蛇涎草的那条修行了五百年的黑鳞巨蟒。

传闻那巨蟒腹中藏着一枚“寒月圣珠”，能涤荡心魔，稳固修为。对正处在化神期瓶颈的沈醉而言，这东西恰如雪中送炭。

越往谷中走，空气越发阴冷潮湿，腐叶的腥气里混着淡淡的蛇腥，浓得几乎化不开。两侧的岩壁上开始出现碗口大的洞穴，洞口挂着干枯的蛇蜕，最长的竟有三丈多长，阳光透过树叶的缝隙照在上面，泛着诡异的光泽。

沈醉忽然停下脚步，侧耳倾听。除了风吹树叶的沙沙声，还有一种极轻微的、类似重物在地上拖动的声音，正从前方不远处传来，带着规律的节奏，像是某种巨大的生物在缓慢移动。

他眼中闪过一丝冷冽的光，身形一晃，悄无声息地躲到一株千年古树的树干后。这棵古树的树干要十个人才能合抱，树皮上布满了深褐色的褶皱，正好能将他的身形完全遮蔽。

片刻后，前方的密林里传来一阵剧烈的晃动，树叶簌簌落下，伴随着低沉的嘶鸣。一条水桶粗细的黑鳞巨蟒缓缓爬了出来，它的身体有近十丈长，覆盖着巴掌大的鳞片，在幽暗的光线下泛着冰冷的金属光泽。巨蟒的头顶有一块淡金色的斑纹，形状如同弯月，那是它修出灵智的标志。

巨蟒的速度并不快，每移动一寸，地面都要微微震动一下，留下一道深陷的痕迹。它的眼睛是浑浊的黄色，此刻正死死盯着前方不远处的一块岩石，那里长着一株半尺高的草药，叶片呈碧绿色，顶端挂着一颗晶莹剔透的露珠，正是沈醉要找的蛇涎草。

看来这巨蟒刚刚进食完毕，正准备回来守护它的宝贝。沈醉嘴角勾起一抹冷笑，右手