沈醉蹲在断崖边时，指尖正捏着株半枯的“血线莲”。这草叶片上生着如血脉般的红纹，根茎却白得像霜，需得在子时露重时采摘，否则药性会随晨雾散得一干二净。他将草叶塞进背后的竹篓，篓底已铺着层暗褐色的苔藓，衬得那些刚采的药草愈发诡异——有会动的“骨碎补”，根须像蜷缩的指骨；有流脓的“腐心藤”，浆汁腥甜如未干的血。

“三分毒性七分药，世间哪有纯善物。”他对着崖下的云雾低语，声音被风撕成碎片。昨夜从废弃古庙的密道钻出来时，他靴底还沾着卷宗上的残墨，那些记载着二十年前“焚书案”的字迹，与记忆里师父临终前在沙盘上划下的符号惊人地相似。此刻药篓里的草，正是卷宗里提过的“还魂散”主药，据说能让死人睁眼看最后一眼，代价是活人的十年阳寿。

竹篓突然晃了晃，不是风动，是篓底传来一阵细微的抓挠声。沈醉挑眉，反手将篓子拽到面前。只见那株刚放进去的血线莲旁，不知何时多了只指甲盖大的虫子，通体碧绿，背甲上生着十二道金纹，正抱着片腐心藤的叶子啃得欢实。

“十二纹金蜈。”沈醉指尖在虫背轻轻一点，那虫子竟猛地缩成个绿珠，“传闻以奇草为食，十年才长一道纹，这小东西倒像是偷跑出来的。”他想起卷宗里说过，当年负责焚书的“文渊阁”密探，袖口都绣着金蜈纹，只是没人见过活物。

他将金蜈捏起来，小家伙突然张开颚，吐出丝来缠住他的指尖，丝线上竟泛着银光。沈醉眸色一沉——这不是普通虫丝，是玄铁熔液才有的光泽。他正想细看，远处林子里突然传来枝桠断裂的脆响，不是野兽的动静，倒像是有人踩中了他昨夜布下的“惊蛇阵”。

那阵法是用晒干的蛇骨和淬了麻药的藤条布的，寻常猎户碰上只会腿脚发麻，但若对方有内力，蛇骨便会发出蜂鸣。此刻那蜂鸣声尖锐得刺耳，显然来者修为不浅。

沈醉将金蜈塞进药篓深处，用腐心藤的浆汁在篓口画了个圈——这东西的气味能瞒过大多数追踪兽，却拦不住人。他背起竹篓往密林深处钻，足尖点过带露的草叶，惊起一片磷火般的飞虫，那是他昨夜撒下的“引路蛾”，翅膀沾着特制的药粉，能在暗处留下只有他能看见的荧光轨迹。

跑出去约莫半盏茶的功夫，身后的脚步声越来越近，带着种奇特的韵律，三步一停，像是在数着什么。沈醉猛地刹住脚，转身藏在棵需三人合抱的古柏后。这树的树干上布满了刀削般的沟壑，是十年前他和师父在此练手时留下的，树皮深处还藏着师父炼的