刻钟。”

“而柴灶呢？火大了怕烧焦，火小了又不热，还得专人看火、添柴、拨灰，一人守灶，半日不得闲。”

程咬金听得目瞪口呆，喃喃道：“乖乖……这哪是烧火？这是‘坐享其成’啊！”

尉迟恭又指向煤炉底部灰膛：“还有一桩好处，省工省力！”

“柴灶烧完，满地灰渣，还得清掏；而这煤炉，一枚煤球燃尽，只余薄薄一层白灰，轻轻一扫即可。”

“且烟少味淡，不熏眼，不呛喉，老弱妇孺皆可操作。”

李世民已听得心驰神往，踱步上前，亲手拨弄炉箅，点头道：“若真如此，冬天寒冷，百姓再不必整夜添柴，冻醒数回。军中炊事，也可一炉多灶，速供千人热食。铁匠作坊若用此火，炉温更高，锻铁更精，兵甲之利，何愁不增？”

“若真如此……”长孙无忌喃喃自语，“北方苦寒之地，岂非再无冻毙之忧？”

“铁坊若以煤代炭，产量翻倍，兵甲何愁不足？”

程咬金也呆住了，他盯着那黑乎乎的炉子，越看越觉得它不像炉子，倒像一头蛰伏的聚宝兽。

“乖乖……”他咽了口唾沫，“这哪是炉子？这是活命炉、生财炉啊。”

李世民站在煤炉前，久久不语。

他缓缓蹲下，伸手摸了摸炉膛，又看了看那粗陋却精巧的通风口，眼中光芒愈盛。

良久，他站起身，一字一顿道：

“敬德，你带回的不只是一个炉子……”

“你是为大唐，带回了一条永续之路。”

群臣皆肃然。

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