黑山贼在首领张燕的指挥下，经井陉进入到了太行山脉中，等待公孙瓒的就是连绵群山与神出鬼没的游击。

井陉属于太行山支脉，有重要关隘井陉口，又称土门关。

这里素有“太行八陉之第五陉，天下九塞之第六塞”之称。

陉指的是山脉自然中断的地方。

太行八陉乃是指晋冀豫三省穿越太行山相互往来的八条咽喉通道。

太行山延袤千里，百岭互连，千峰耸立，万壑沟深。这里的许多条河流切穿太行山，形成穿越峡谷的通道。

公孙瓒之所以在进攻上曲阳、南行唐、灵寿三县城时，所向披靡，因为整个常山郡国，只有这三城，设立于平原地带，其他地区皆处于太行山脉之中。

公孙瓒最大的优势乃是麾下的白马义从，当处于太行山脉时，骑兵的优势荡然无存后，公孙瓒军队的战力则大幅度减弱。

黑山贼首张燕，一个他从未放在眼里的草寇，竟借着对地形的了如指掌，将他的精锐骑兵引入了绝地。

狭窄的山道使白马义从无法展开冲锋，茂密的山林则成了埋伏的天然屏障。

三天血战，他损失了四千精锐，却连张燕的主力都未能捕捉到。

张燕原名褚燕，常山真定人，与赵云同乡。

十年前，天下群盗四起时。

褚燕聚集一帮少年为强盗，在太行山附近劫掠，待回到真定县时，部众已经达到一万余人。

一年后，附近张牛角也聚集起一伙人，自称将军，队伍的数量与实力比褚燕还强。

褚燕率军与张牛角合兵一处，并推荐对方为首领。

在攻打巨鹿郡郡治瘿陶县时，张牛角被流矢射中，身受重伤。

临死之前，张牛角命令他的部下奉褚燕为首领，褚燕为了得到张牛角麾下军队的信任，尊张牛角为兄长，甚至改姓为张，唤作张燕。

张燕因身轻如燕，又骁勇善战，麾下将士们都喜欢称他为“飞燕”。

这十年间，张燕的实力不断壮大，许多活不下去或是走投无路的百姓纷纷前来投靠，甚至有些人拖家带口，或者举族前来，张燕都一一接纳。

人数甚至达到百万之众，张燕为其命名为“黑山军”。虽然数量有些让人难以置信，但是算上家属，确实有百万之众。

在汉灵帝晚期，黄河以北的各郡、县都受到“黑山军”的侵扰，因为太行山的天险，朝廷无力派兵围剿。