脱离那白骨触手怪物盘踞的水域后，苏瑶三人不敢停留，在浓雾中又穿行了约莫一炷香时间，直到补天石的悸动感减弱至微不可察，才寻了一处水面相对开阔、雾气稍淡的所在，将小舟靠在一块半浸于水中的巨大礁石旁，略作休整。

礁石黑黢黢的，布满了湿滑的苔藓与贝类，露出水面的部分有丈许方圆，勉强可供三人立足。周围水面平静，浓雾依旧，但那股无处不在的阴寒与压抑感似乎减弱了些许。三人轮流调息，严明与冷月抓紧时间恢复方才消耗的灵力，苏瑶则一边调息，一边将灵识沉入怀中补天石，仔细感应着周围。

补天石传递回的，是一种混杂的、背景噪音般的不适感，显示这片迷魂荡水域整体都被某种阴邪异力所污染，只是浓度有高有低。方才那怪物所在的区域，便是“高浓度”点之一。而更深处，补天石感应到的那个“源头”，其散发的“污染”感，则是一种持续的、带有某种韵律的脉动，仿佛一颗沉睡在泽底、缓慢释放着毒素的心脏。

“此地不宜久留，必须尽快找到黑袍人踪迹，或查明那污染源头。那怪物虽被惊退，但难保不会引来其他东西，或去而复返。”苏瑶心中思忖。她摊开手掌，掌心浮现出在鬼哭矶水下得到的那枚漆黑碎片，碎片边缘锋利，触手阴寒，即便残留的异力已被补天石净化大半，依旧给人一种不祥之感。

“严师兄，冷师姐，你们可曾见过，或听闻过，修行界有哪个宗门或势力，擅长使用此类材质炼制法器，或布设阵法？”苏瑶问道。

严明与冷月仔细辨认碎片，皆摇头。严明沉吟道：“此物非金非石，非木非骨，倒像是……某种混合了特殊灵材与阴煞之气的炼制之物，手法诡异，不似中州常见路数。其气息与西极出现的令牌碎片同源，恐怕是同一势力所为。西极荒原，云梦大泽，相隔万里，却能布下类似手笔，此势力所图非小，且底蕴恐怕不浅。”

冷月补充道：“方才那白骨触手怪物，似乎亦是由类似性质的阴邪之力，混合此地水脉死气、残魂怨念催生或操控。此等御使怨魂死气、污染地脉的手段，倒有几分像是……魔道中某些失传的邪术，或是鬼道旁门，但又不完全相同，更为诡异霸道。”

苏瑶点头，这与她心中猜测相近。这幕后黑手，绝非寻常邪修，其手段、目的，都透着一种系统性的、规模庞大的恶意。他们将碎片收起，目光投向浓雾深处。

“那污染源头方向，补天石感应强烈，或许便是黑袍人目标所在，或是其重要据点。我们需向那个方