顿了顿，“陛下，您的归藏之火融合了地心圣火，或许……已经引起了某种存在的注意。”

就在这时，房间的墙壁突然变得透明——不，是被高温熔化了！一道金色的火焰从墙壁缺口射入，在半空中凝聚成一个模糊的人形。

那人形没有五官，但康哥能感觉到它在“注视”自己。不，是在注视炎帝印底座。

“古印……破碎……”一个声音直接在康哥脑海中响起，不是语言，而是意念的传递，“持有者……火焰认可……”

康哥站起身，没有表现出敌意：“我们是来寻找火焰信标，修复古印的。”

火元素人形飘近，伸出手（如果那能称为手）触碰炎帝印底座。底座上的火焰鸟纹路突然活了过来，化作一只小小的火焰虚影，绕着人形飞舞。

“帝尊之印……残缺……”火元素人形传递出悲伤的情绪，“群山之心……信标等待……三千年……”

“你能带我们去群山之心吗？”

“危险……外来者……不信任……”火元素人形摇头，“但你们……有友善之焰……有古印……可以尝试……通过‘试炼’……”

“试炼？”

“火焰的试炼……证明你们配得上信标……”火元素人形开始消散，“明日……日出方向……第一座活火山……通过试炼……获得指引……”

话音落下，火元素人形完全消失，只留下墙壁上熔化的痕迹。

康哥立刻召集众人。听完描述，李酒兴奋道：“试炼？打架吗？我最擅长了！”

“恐怕不只是打架，”艾文分析，“火元素生命的试炼可能涉及对火焰的理解、控制，甚至是理念的认同。”

云璃则担心道：“它们会不会设下陷阱？”

“有这个可能，”康哥点头，“但我们现在没有更好的选择。直接硬闯核心区，面对的可能不是一两个火元素，而是整个族群。通过试炼获得认可，至少有机会和平接触。”

瑶光补充：“已扫描到明日日出方向确实有一座活跃的超级火山，喷发周期正好在十二小时后。火元素选择那里作为试炼地点，可能与环境有关。”

第二天清晨（如果火焰群山有清晨的话——这里永远被恒星光芒笼罩），小队穿戴整齐，乘坐勘探船飞向目标火山。

那是一座高达两万米的巨型火山，山体底部直径超过三百公里。火山口不断喷发出岩浆和火山灰，形成的烟柱直冲云霄，在稀薄大气中扩散成巨大的伞状云。