工程舰残骸自毁的余波震得巡天者号骨架嘎吱作响，如同一个打嗝的破风箱。康哥站在剧烈摇晃的舰桥，死死盯着主屏幕上那缓缓崩解的巨大金属尸骸，爆炸的火光映在他脸上，明暗不定。

“‘它醒了’…‘混沌归来’…”康哥咀嚼着老工程师那扭曲绝望的遗言，声音低沉得像砂纸打磨铁锈，“瑶光，刚才那爆炸，除了炸掉一个破黑匣子，还炸出什么没？”

“爆炸…能量…分析…”瑶光探测器嗡嗡作响，“残留…能量光谱…与…混沌残片…有…百分之十五…相似性…非…纯正本源…更接近…被…污染…或…扭曲…的…次级…混沌能量…”

“污染？扭曲？”李酒抱着他的宝贝酒葫芦，凑过来嗅了嗅空气，仿佛能闻到残留的味道，“嘶…这味儿…有点冲，还有点…馊？像隔夜的劣质酒糟混了机油！”

“馊不馊不知道，但肯定不是什么好玩意儿。”康哥眼神锐利如刀，扫过主屏幕上那无数指向锈带深处的残骸红线，“所有死掉的大家伙，都指着同一个地方。那地方，正好跟咱们要去的地方重合。是‘摇篮’，还是‘坟墓’？哼，管它是什么，老子亲自去看看！”他猛地一拍控制台，“瑶光，源灵石还有多少？够不够咱们摸到那个‘指向点’？”

“源灵石…剩余…百分之三十七…咸鱼碎片…能量…稳定…但…微弱…”瑶光计算着，“维持…最低功率…航行…抵达…指向点…核心区域…可行…但…无…冗余…能量…应对…突发…状况…”

“够摸过去就行！”康哥一挥手，“出发！都给我打起精神来，这地方邪门得很！”他瞥了一眼阿石怀里那几块微微搏动的混沌残片，又看了看缩在自己颈窝里，对着残骸爆炸方向低低“咕噜”的毛球，心里那根弦绷得更紧了。

巡天者号这艘伤痕累累的“拾荒者”，再次化身宇宙中的一粒微尘，小心翼翼地穿梭在由星舰尸骸构成的、无边无际的钢铁丛林里。越靠近锈带深处，景象越发诡异。巨大的残骸不再是杂乱漂浮，而是呈现出一种被无形力量“摆放”过的秩序感，如同朝圣者拱卫着圣地。暗红色的锈迹更加厚重，有些地方甚至凝结成尖锐的晶体，闪烁着不祥的暗光。空间结构也变得不稳定，偶尔会毫无征兆地扭曲一下，让巡天者号如同行驶在颠簸的搓衣板上。

“检测到…空间…涟漪…强度…递增…”瑶光持续播报，“引力…异常…源…坐标…锁定…前方！”

终于，在穿越了一片由无数引擎喷口残骸构成的、如同荆棘丛林的区域后，巡天