「这是油。」老乔治说道，「5160这种钢，适合油淬，油的冷却速度比水慢，更温和，不容易让刀身开裂。」

他点燃了另一座小型的，专门用于热处理的瓦斯炉，火焰发出「呼呼」的声响。

「淬火，就是时机的艺术。」他将刀胚夹起，缓缓地送入火焰中，「你需要将刀身，精确地加热到『奥氏体化」的临界温度，对于5160钢，这个温度大概是845摄氏度。」

「你是怎幺判断的？」林予安问道「用眼睛，也用磁铁。」老乔治从旁边拿起一块天然磁石，用铁丝吊着，「当钢材被加热到临界温度时，它会暂时失去磁性。看到没有？」

他将烧得通红的刀胚从炉中取出，磁石靠近，毫无反应。

「但光看磁性还不够，最好的状态，是颜色比『无磁点」再亮上那幺一度的亮樱桃红色。」

林予安点点头，然后将刀胚重新送入炉中，仔细地观察着。几秒后，他猛地将刀胚抽出！

「不错，就是现在！」

他以一种迅捷而平稳的姿态，将整个烧红的刀胚，刀刃朝下，笔直地、没有丝毫晃动地，插入了油桶之中！

「刺啦——！！！」

伴随着一阵剧烈的声响，黑色的淬火油瞬间沸腾，一股白色的浓烟夹杂着刺鼻的气味冲天而起！

整个过程，不过一两秒。

他将刀胚在油中静置了十几秒，然后取出。此刻的它，已经彻底冷却，通体漆黑，仿佛从地狱中归来！

拿起一把旧的钢锉，在刀刃上用力地划了一下。

「当唧！」

钢锉就像划过一块玻璃，在刀刃上打滑，发出了清脆的响声，没有留下任何痕迹。

「成了。」老乔治的脸上，露出了一丝满意的笑容，「现在，它硬得像一块骨头，但也脆得像一块饼干。」

「所以，我们需要最后一步，回火。」他将淬火后的刀胚，放进一个看起来像家用烤箱的电炉里，设定好温度和时间。

「在200摄氏度的温度下，烘烤两个小时。这个过程，可以释放掉淬火产生的巨大应力，让它在保持高硬度的同时，恢复应有的韧性，这样，它才算真正地刚柔并济。」

「等回火结束，冷却之后，」老乔治转过身，眼中充满了赞许，「这块铁，才算真正地活了过来。到那时候，你再用砂带机，从粗到细，一点一点地，为它开出真正的锋芒，把它打磨成你最终想要的艺术品。」

林予安点了