“哪怕这希望，渺茫如萤火。”陆凡重复道，“有希望，文明才会挣扎，才会奋进，才会……在绝境中，迸发出超越自身极限的光芒。”

他转过身，看向敖青：

“龙皇，你知道祖龙为什么要在陨落前留下这把钥匙吗？”

敖青摇头。

“因为它知道，混沌重归是宿命，无法逃避。但它也相信，生灵的意志，能够创造奇迹。”陆凡轻声道，“这把钥匙，不是为了拯救所有人，而是为了……让那些最坚定、最顽强、最不愿意放弃的文明，有机会延续下去。”

“至于剩下的……”

他没有说下去。

但敖青明白了。

物竞天择，适者生存。

这是混沌的法则，也是……宇宙的真理。

“我懂了。”敖青深吸一口气，“龙族会全力支持您的决定。另外……龙族自己，也会参与‘竞争’。”

陆凡笑了：“这才对。龙族如果连这点自信都没有，也不配延续亿万年了。”

两人相视一笑，一切尽在不言中。

而此刻，驿站之外，诸天万界已经沸腾。

升维钥匙的消息，如同飓风般席卷了每一个角落。

一万个名额。

三十年时间。

先到先得。

每一个词，都像重锤般砸在无数文明心头。

有的文明狂喜，开始疯狂检测自身条件，准备倾尽一切资源争夺名额。

有的文明绝望，知道自己根本不符合条件，只能在恐惧中等死。

还有的文明……动了歪心思。

“既然名额有限，那就……让符合条件的人变少。”

黑暗中，有这样的低语在回荡。

一场比混沌大劫更早的、文明之间的“黑暗森林”狩猎，悄然拉开了序幕。

而陆凡站在驿站的控制中枢，看着星图上无数文明的光点明灭不定，眼神深邃。

他知道，最艰难的时刻，才刚刚开始。

但他不后悔。

因为这就是他的道——

给众生选择的权利，然后……尊重他们选择的结果。

哪怕这结果，残酷如血。