的小花。花瓣已经发黄，但茎秆还连着。这是李奶奶塞给我的，她说山神喜欢愿意帮忙的孩子。

“这是她给我的。”我说，“那天我帮她修好了犁车，她就摘了这朵花，放进我手里。”

母亲接过花，手指微微颤了一下。她盯着看了很久，像是在确认这东西是不是真的存在。

我继续说：“那里有个村子，溪水干了，大家都愁。我去挖了新渠，引了山泉下来。有个小妖，总爱偷我的馒头，后来他把自己的存粮分给了我。还有雪山上的异兽，它一开始不肯靠近我，直到我陪它守了一夜，它才低下头，让我摸它的角。”

她没打断，只是看着我。

“最冷的那天，我差点走不动了。白泽教我静下心，他说，心静则灵。我就坐在雪地里，数自己的呼吸，一步一步，没再停。”

她的眼神变了。不再是怜悯，也不是怀疑，而是一种陌生的认真。她开始相信，我不是在编故事。

“那你……还要回去吗？”她终于问出口，声音压得很低。

我握住她的手：“我要回去的。他们还在等我。我答应过小妖，要带新的故事回来；我也答应过老人，明年春天一起去种树。我不能不去。”

她没说话，只是看着我。

过了很久，她抬手摸了摸我的头发，轻轻的，像小时候那样。“只要你清楚自己在做什么，妈妈就不拦你。”她说，“但你要答应我一件事。”

我点头。

“每次回来，都要吃饭。”她说，“不准再饿着。”

我用力点头，眼泪一下子涌上来，砸在桌面上。

她起身去厨房，端来一碗热汤。我接过碗，暖意顺着手指爬上来。她坐回我对面，静静地看着我喝汤。窗外阳光斜照进来，落在她的手背上，也落在我膝盖上。

我忽然想起什么，从书包夹层里翻出一张纸。是我在山海经世界画的地图，歪歪扭扭的，标着村落、溪流、雪山和塔的位置。我在旁边写了一行字：“我会回来的。”

我把地图推到她面前。

她看着，没说话，只是伸手抚平了折角。

“你不害怕吗？”我问。

她摇头：“怕。但我更怕你不回来。”她顿了顿，“你现在不一样了。你说话的样子，走路的样子，都……不一样了。”

我没有解释什么是归途之钥，也没说符印和通道的事。她不需要知道那些。她只需要知道，我走了很远，带回了一些东西，也留下了