我站在村口，手放在剑柄上。风从北边吹来，带着一股硫磺味。太阳升到树梢了，光照在肩上，不烫。南明离火剑背在身后，麻绳勒进肉里，有点疼。腰上挂着李铁匠打的新剑，颜色发黑，但握着顺手。

我没有往西走。

刘思语站在柳树下，手里拿着一个布包，就是前天晚上放在树根那个。她穿的还是那件旧裙子，鞋子破得更厉害了，脚趾露在外面，沾着泥。她没看我，只低头盯着布包，手指抠着线头。

我走过去。

她把布包递过来。

我没接。

“你回家。”我说。

她不动。

“听话。”我说。

她低着头，把布包放在树根，转身走了。步子很小，很慢，但没有回头。

我看她走远，直到拐过土墙看不见了。

我走过去，弯腰捡起布包。粗布缝的，针脚歪歪扭扭，像是小孩自己做的。解开绳子，里面是朱砂、桃木屑、老树皮，还有一片指甲。不是人的，是桃木削的，薄，边很锋利，能划破纸。

我把东西倒在手上，一个个看。

朱砂很红，颗粒细，不是集市上那种掺灰的；桃木屑干干净净，没发霉，闻起来有股清苦味；老树皮裂成几片，纹路像人脸。那片桃木指甲最特别，弧度刚好贴合指尖，像是为谁专门削的。

这些东西不该在一个九岁女孩手里。

她怎么知道我要这些？

白泽说过：“桃木辟邪，朱砂镇怨，老树皮吸浊气。三样一起用，能挡七天阴风。”那是山海界北地的老法子，村里老人都不一定记得全。刘思语不可能打听过，她不识字，也没人教她。

我把东西收好，重新系紧，塞进怀里。

手放回剑柄上，站着不动。

风停了一下，又吹起来。草叶动了，我的衣角也动了。远处山道上有灰尘扬起，不高，一条细线，慢慢靠近。

我想起昨晚在铁匠铺，李铁匠擦着新剑，忽然说：“这几天，外乡人多了。”

我没问是谁。

他也没说。

只低头打铁，锤子砸下去，火星四溅，都是红色的。

那时我以为他说的是商队或流民。现在想，可能不是。

我转身往村里走。

脚步不快也不慢。路过王婆家门口，陶罐还在原地，水面上浮着几片落叶。我没打水，也没停下。娘今早扫完地就进屋了，门关着。我