当时我不懂，现在懂了。

守住一个地方，只能防已经来的敌人。真正的守护，是要去灾难还没发生的地方，把它掐死在萌芽里。就像种田的人，不只是赶野猪，还要去山上查是谁惊动了它们。

极北的寒脉倒流，不是自然现象。是有人在挖东西，或者放出了不该放的东西。如果我不去，等它彻底爆发，寒气南下，冻死千里灵田，逼得各宗迁移，那时候再来处理就晚了。

而且，别人去不合适。

师兄师姐们有的比我厉害，有的经验多，但他们都没经历过昨夜那一战。他们不知道，在所有人都慌的时候，该怎么让自己冷静下来；他们没试过，九岁年纪，却被几十个势力盯着，一举一动都影响别人的决定。

我是第一个打破规矩的人。

所以我必须走这一步。

我伸手握住木剑柄，慢慢站起来。膝盖有点僵，坐太久了。我活动了一下腿，没发出声音。背好竹篓，把木剑插回背后的竹鞘，胸前的玉屑紧贴皮肤，还是温的。

我没有回头看大殿。

我知道它什么样——丹炉碎了一半，符纸碎片铺在地上，净火符的灰还冒着青烟。墙上有一道裂缝，通向地下灵眼。现在裂缝安静了，红光稳定，说明封印还在。

但我不能等它再出问题才回来。

我迈出脚步，走出大殿。门框很高，我低头穿过。外面风雪扑面，比昨夜更冷。天是灰的，云压得很低，雪花打在脸上，像小刀子。

我抬头看了一眼北方。

那边的天不一样，不是灰，是黑紫色，像一块烧坏的铁皮盖在天上。风从那里吹来，带着一股怪味，不是血，也不是腐肉，是一种我没闻过的气息——像是冻僵的蛇张开了嘴。

我开始走。

脚下的青石路原本平整，走到第三块时，“咔”一声，裂开一道细纹。我没停，继续往前。第五块也裂了，第六块塌下一角。这不是我踩的，是地脉感应到我要离开，自动有了反应。

这条路本来是用来迎人的。谁立了功，谁破了局，宗门就会让人从这里走进来，接受祝贺。但现在，是我一个人走出去。

风越来越大。

我走过广场，穿过两排石兽。它们本该守门，此刻却低下了头，耳朵贴着脑袋。一只狐狸从墙角窜出来，跑了几步又停下，回头看我一眼，然后钻进雪堆不见了。

我知道它是来送我的。

不是普通狐狸。它的尾巴