口气，重新绑紧。

站起来，背着竹篓，走出窄巷。

外面没人。守夜执事去了东边查火符，两个灰袍人也不见了。这片区域空了十步宽。我快步穿过，贴着墙根往北走。

越靠近北口，地面越烫。鞋底踩上去有点软。空气里除了药味，还有硫磺味。我知道这是地火脉动带来的。百晓翁说过，死火山的地脉会喷热流，蚀魂殿就是靠这个烧丹。

我走到乱石堆前停下。

这里有三棵枯树，围着一块塌陷的石碑。碑上的字没了，只剩一个凹槽，形状像只眼睛。我记得这个地方。上一章结尾的纸条写着：“北口外三里，老地方见。”这就是“老地方”。

我靠在石碑旁，屏住呼吸。

不到半柱香时间，地面轻轻震了一下。不是地火，是脚步声。有人来了，走得轻，踩在碎石上几乎没声。

我不动，也不说话。

那人停在我左边五步远。是个穿旧青袍的男人，手里拿着一把无锋古剑。他没看我，只是把剑尖点地，敲了三下。

是沈断剑。

我又等了十息，右边树枝响了一下。一个人影闪出来，背着琴，脸上蒙着纱。她站定后，在琴弦上拨了一下。声音很短很低，像风吹叶子。

是苏映雪。

最后来的是根竹杖。咚、咚、咚，三声后，一个老头从石头后走出来。他拄着杖，盯着我，眼神像鹰。

是百晓翁。

我们都没说话。

百晓翁走到石碑前，用竹杖在地上画了个圈。圈里有三条线，分别指向东、西、北。他说：“东口布了‘醉卧图’，守卫换岗晚半柱香。西口巡逻六人，不能靠近。北口通道有新锁阵，禁制没稳，可以破。”

我说：“我们走北口。”

沈断剑点头：“我打头。”

苏映雪摇头：“你太显眼，他们认得你的剑。”

百晓翁说：“让小孩带头。她还没露脸，气息也没被记下。”

我上前一步：“我走。”

沈断剑看了我一眼，把剑收回背后。他说：“你在前，我和苏映雪断后。百晓翁居中。遇敌不恋战，直取哨塔，斩灵线。”

我点头。

百晓翁从怀里拿出一张黄纸，贴在地上。纸上画着弯弯曲曲的线，像是地下通道。他用手一拂，线条亮起微光。“北口入口在石碑后三丈，往下十七阶，右转遇墙，左行五步有门。门后是前厅，再往里是丹房和囚室