“爷爷不希望……你为了所谓的维系‘权力’、延续‘风光’，去承受这随时可能丧命的危险。”

乔月静静地听着爷爷说完这长长的一段话，没有立刻反驳，澄净的眼眸里透着温暖的感动。

“爷爷，”乔月的声音很轻，却很沉稳，带着一种前所未有的认真，“我懂您的担心。我知道我今天的样子吓到您了。”

“我自己也吓到了。”她俏皮地一笑，“我这辈子都没跟人红过脸呢，更别说是跟人打群架了！哈哈，都不算打架，我就光挨打了。”

“但，这是我必须付出的代价！”乔月话锋一转、脸上露出充满真实喜悦的笑意，“精力无穷无尽，耳目清明，身体挣脱了时间的枷锁，血液奔流都带着勃勃生机……这种感觉，实在太美妙了。”

乔月望向窗外的星空，目光仿佛穿透了黑暗，看到了更宏大的时空。

“面对强大的敌人，确实是会受伤、甚至死亡，可我有机会挣扎啊！作为一个普通人，面对“衰老”这个敌人，除了“认命”还有别的选项吗？我是不喜欢“打打杀杀”，但我更不喜欢眼睁睁看着自己的皮肤松弛、精力衰退，生命随着时间的流逝走向那个必然的终点！”

她转回头，目光灼灼地盯着爷爷，没有丝毫退缩：“至于“朝不保夕”，一场突如其来的恶疾、一次小小的意外就可能把一名普通人送走，这才是真正的朝不保夕！“

她的声音满是决绝：”而作为修真者，也许会死于‘实力不济’，会死于‘临阵失策’，但起码其中胜负因果清晰明了，我死而无怨！”

乔月的语气坚决笃定：“爷爷，我真的很喜欢……现在的样子。我喜欢这种亲手攥住自己命数的感觉！这不是危险，这是最大的自由和安全感。……爷爷，我想留在东宫，不是为了家族，是为了我自己。”

书房里再次陷入安静，唯有窗外风过叶隙的轻微窸窣。

老人看着孙女眼中的决绝，沉默了仿佛一个世纪之久。

最终，所有的担忧、歉意、规劝，都化为一声悠长而复杂的叹息。

他拿起已经微凉的汤碗，轻轻抿了一口。

“……汤凉了热热再喝，别坏了身体。” 他没有再提送她离开的事，只是在低头喝汤时，低声叮嘱了一句。

……

观音山的半山腰营地比往日清冷了许多。

经过安全局宣讲员严格宣读并签署保密协议后，绝大多数“奇人异士”如同惊弓之鸟，仓惶下山。