难分，不似之前那般一味挨打。

“废物！两个打一个都拿不下！”跪在地上的侯三又惊又怒，挣扎着爬起来，从腰间摸出一把采药用的短匕，眼中凶光毕露，“小子，你找死！”

眼见冲突即将升级，一声暴喝传来：“住手！你们在干什么！”

李胖子阴沉着脸，快步走了过来。他远远就听到这边的动静，本以为又是侯三在欺负新人，没太在意，但走近一看，却发现叶凡竟能勉强支撑，而且侯三还掏出了刀子，这性质就不同了。杂役院内斗可以，闹出人命或者重伤，他这管事也脱不了干系。

侯三见李胖子来了，悻悻地收起短匕，恶人先告状：“李头儿，这小子不服管教，还敢动手打人！”

叶凡抹去嘴角的血迹，平静道：“是他们先动手，要我替他们干苦役，我不从，便围殴于我。”

李胖子目光在几人身上扫过，见叶凡虽狼狈，但眼神清澈，不似说谎，而侯三几人目光闪烁，显然是心虚。

他心中本就因宁神花之事对叶凡存了一丝好奇，此刻更觉这新来的小子不像表面那么简单。

“都给我滚去干活！”李胖子不耐烦地挥挥手，“再敢闹事，统统扣光月钱！侯三，你拿刀子想干什么？反了天了！今晚你去翻铁骨藤的地，不翻完别想吃饭！”

侯三几人虽不甘心，但不敢违逆李胖子，只得恨恨地瞪了叶凡一眼，灰溜溜地走了。

李胖子走到叶凡面前，打量了他几眼，见他虽然挨了打，但气息平稳，眼神沉静，不由暗暗称奇。

他拍了拍叶凡的肩膀，语气难得缓和了些：“小子，有点血性。不过，在这里，光有血性没用，得认清自己的位置。好好干，亏待不了你。”说完，背着手走了。

叶凡站在原地，看着李胖子远去的背影，又看了看自己因紧握扫帚而发白的手指，缓缓松开了手。

这一场冲突，他虽未赢，却也未像以往那般一败涂地。他真切地感受到了自己的成长，来自于玉佩，更来自于那颗不屈的心。

他抬头望向琉璃阁云雾缭绕的主峰，那里是仙家子弟修炼之所，与他所在的这泥泞杂役院，仿佛是两个世界。

但此刻，叶凡心中却燃起了一簇火苗。

终有一日，他要凭自己的力量，踏上那座山峰！

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