“看你小子细皮嫩肉的，怕是没干过什么重活。这样吧，先去‘百草园’帮忙，那里活计轻省些，就是伺候些花花草草。记住了，每日卯时上工，酉时下工，不得迟到早退。饭食去东边大灶房领，一日两餐，过时不候。住的地方，丙字柒号房，自己去找。”

他挥了挥手，像赶苍蝇一样：“去吧去吧，别杵在这儿碍眼。找李胖子报到，他是百草园的头儿。”

叶凡默默记下，躬身行了一礼，退出录事房。按照孙管事所指的方向，他穿过几条杂乱的小径，找到了那所谓的“百草园”。

园子占地颇广，被低矮的篱笆围着，里面划分成无数小块，种植着各式各样的草药灵植，有些叶凡在村中后山见过，更多的则是闻所未闻，形态各异，散发着奇特的药香。只是园中杂草丛生，不少药圃显得有些凌乱。

一个身材肥胖、穿着油腻围裙的中年汉子，正坐在园子门口的磨刀石旁，吭哧吭哧地磨着一把药锄，见到叶凡过来，抬起眼皮，瓮声瓮气地问：“新来的？”

叶凡点头：“是，小子叶凡，孙管事让我来向李头报到。”

这李胖子便是百草园的头儿了。他打量了叶凡几眼，见他身形单薄，皱了皱眉头：“啧，又来个不顶事的。算了，既然分到我这，就得守我的规矩。看见那边那片‘清心草’了吗？”

他指着园子角落一片长势有些萎靡的淡蓝色小草，“去，把草锄了，小心点，别伤了药根。锄下来的杂草堆到那边墙角。干不完，没饭吃。”

那一片清心草，少说也有半亩地，杂草几乎快没过膝盖。这活计，可绝不像孙管事说的那般“轻省”。

叶凡心知这是下马威，也不争辩，默默走到工具架旁，挑了一把看起来还算顺手的药锄，走向那片药圃。

他自幼虽受欺辱，但劈柴挑水、田间地头的活计却没少干，对这农活并不陌生。当下便弯下腰，挥动药锄，小心翼翼地清理起杂草。

胸口被黑衣人掌力震伤之处依旧隐隐作痛，每一次挥锄都牵扯着伤处，但他咬紧牙关，一声不吭，只是额上不断渗出细密的汗珠。

日头渐渐升高，晒得人头皮发烫。其他在园中干活的杂役，多是些年纪较大或面露愁苦之人，见到叶凡这个新来的，也只是漠然地看上一眼，便继续埋头做自己的事，彼此间少有交流，气氛沉闷压抑。

干了约莫一个时辰，叶凡已是汗流浃背，气喘吁吁，伤口更是火辣辣地疼。他直起腰，用袖子擦了擦汗，稍稍喘息。