钟七安沉默片刻。“所以你早就在打这个主意？”

“我不是隐瞒！”她急道，“我只是……不想你因为我师门的事冒险！可现在，虾大头需要它，你也需要答案！”

风再度吹起，拂动她的长发，露出颈后一道淡淡的莲花烙印——那是隐世宗门嫡传弟子才有的印记。

钟七安看着那印记，忽然意识到什么。

“你师门……是不是早就知道天魔之事？”

华瑶避开他的视线。“有些事……我现在还不能说。”

“那就等你能说的时候再说。”他转身欲走。

“你要去哪儿？”她追问。

“找玄冥子。”他背影孤绝，“这种事，他一定知情。”

“可他已经失踪三个月了！”华瑶追上几步，“自从你说发现第一块魔鳞后，他就消失了！”

钟七安脚步一顿。

是啊，玄冥子最后一次出现，是在那座废弃的观星台。老人望着北方，喃喃道：“劫数将至，虾儿难逃此命。”

当时他以为那只是预言式的感慨，如今想来，更像是某种无奈的承认。

“他不是失踪。”钟七安低语，“他是躲起来了……因为他知道，一旦插手，就会引来更大的灾祸。”

“那你呢？”华瑶忽然问，“你不怕吗？”

他停下，许久才道：“怕。我怕重演当年家族覆灭的那一幕。我怕救不了任何人，只能眼睁睁看着他们一个个死去。”

“可你现在选择去极北，不正是为了改变这一切？”

“所以我更怕……当我抵达终点时，发现自己也成了那个带来毁灭的人。”

月光洒落，照见两人之间短短几步的距离，却像隔着千山万水。

华瑶忽然伸手，握住他的手腕。“这一次，别一个人走。”

他低头看她，眼神复杂。

“你不必为我师门拼命，但虾大头是你兄弟。而你……”她声音轻了几分，“也是我唯一愿意托付性命的人。”

钟七安喉头滚动，终是点了点头。

翌日清晨，营地篝火余烬未熄。

华瑶摊开一张泛黄古图，边缘已磨损，墨线模糊，唯有中央一座冰峰清晰可见，标注着“玄冥渊”三字。

“这是我从师门秘库偷出来的。”她指尖划过地图一角，“你看这里。”

钟七安顺着她手指望去，只见极北边缘有一处极淡的红点，几乎难以察觉