林家父女在陈族又盘桓了半日，终究还是要启程返回青州。临行前，林清雪借着与叶雅话别的空隙，悄悄塞给陈三炮一个绣囊，内里除了更多灵石，还有几样炼制疗伤丹药的辅材，她低声叮嘱：“陈三哥，万事小心，我在青州等你。”

陈三炮捏着那方带着少女体温的绣囊，点了点头：“路上保重。”

林峰也与陈长青敲定，半年后在青州林家主宅举行订婚仪式，望陈家早做准备。

送走林家一行人，坊市角落的王昆并未随着散去的人群离开，身影如同融入墨色的水滴，悄然隐没在巷子深处，像条蛰伏的毒蛇，继续窥伺着陈三炮的动向。

陈三炮回到自家小院，将从坊市购得的几包药草和一口半旧的黄铜丹鼎放在院中石桌上。林清雪所赠的储物戒精巧华贵，他却并未启用，只将其与灵石一同锁进木箱。有些路，得一步一步走；有些仇，需亲手了结，方不负这三年囚笼煎熬，不负母亲日夜垂泪，不负弟弟断骨之痛。

屋内，陈凡已经苏醒，虽身子仍虚，眼神却亮得惊人，正靠在床头听母亲絮叨兄长归来后的种种。见陈三炮进门，少年挣扎着想坐起来，被陈三炮伸手按住。

“凡弟，感觉如何？”

“哥，我没事了！身上暖融融的，好像有使不完的力气！”陈凡语气兴奋，随即又蹙起眉，带着疑惑，“哥，你是怎么治好我的？还有，你今天在坊市……”

陈三炮在床边坐下，看着弟弟眼中的好奇与担忧，缓声道：“哥这三年，并未陨落，而是被困在一处险地，受尽折磨，修为也被歹人用邪法抽得一干二净。但也算因祸得福，得了些别样的机缘，身体与常人有些不同。治你的法子，便是从那机缘中来。具体细节，眼下还不能细说，你只需知道，哥回来了，以后断不会再让人欺辱我们一家。”

他说得半真半假，隐去了瑶池女帝与试剑塔等惊世骇俗之事。陈凡听得似懂非懂，却用力点了点头，眼中满是对兄长的信赖。

安抚好弟弟，陈三炮便在院中架起丹鼎，着手炼丹。他并未避讳母亲与弟弟，只见他手法略显生疏却异常沉稳，引火、投药、控温、凝丹，每一步都专注得仿佛与周遭隔绝。他如今灵力低微，控火全凭一丝微弱神识与对药性的精准把握，更多是依靠一种近乎本能的直觉——仿佛这些步骤早已在灵魂深处演练过千万遍。

一个时辰后，丹鼎轻轻震颤，鼎盖“啵”地弹起，三颗龙眼大小、色泽莹润、隐有丹纹流转的浑圆丹药飞旋而出，稳稳落入他手