陈三炮伫立在熔岩翻涌的帝炎火狱边缘，玄色衣袍被热浪掀得猎猎作响，衣摆扫过被烤得发白的青石板，带起细碎的火星。他垂眸望着下方翻滚的赤红岩浆，忽然漫不经心地抬起右手，指尖萦绕的灰雾如蛛网般悄然蔓延。

不远处悬浮的八朵焰心正狂暴跳动，其中离火赤红如血，坤火暗沉似铁，巽火泛着诡异的青芒，本是相互冲撞的属性，此刻却像是被无形的线牵引，竟齐齐调转方向，如乳燕投林般乖顺地没入他掌心。不过弹指间，八道截然不同的火焰已在他掌心凝成一枚鸽蛋大小的赤玉，玉身流转着赤、黑、青三色光华，缓缓旋转不休。

“这...”围观的弟子群中响起一片倒抽冷气的声音。最前排的蓝衣修士使劲揉了揉眼睛，又伸手掐了把自己的大腿，疼得龇牙咧嘴，才敢确信眼前的景象不是幻觉——那八朵焰心昨日刚烧伤了五位师兄，怎么到了这人手里就成了听话的宠物？

姜凯站在人群前端，脸色铁青如铁，他死死盯着那枚赤玉，从牙缝里挤出一声嗤笑：“不过是些取巧的障眼法罢了，真要论控火的扎实功底，还差得远呢！”

“取巧？”炎阳天长老雪白的长须无风自动，声音里带着难以抑制的颤抖，他上前两步，枯瘦的手指指向赤玉上流转的光华，“姜大师不妨看仔细了！这八朵焰心分别蕴含离、坤、巽三系火种，属性相冲相克，稍有不慎便会引爆灵力。即便是老夫亲自出手，也需半日功夫调和，他却...”

长老说到此处戛然而止，深深望了陈三炮一眼，目光复杂难明，最终化作一声长叹。他不再多言，周身突然腾起赤色火光，整个人化作一道流光，骤然掠向宫阙深处，显然是去通报火芊儿了。

火旭强压下心头的震惊，硬着头皮上前主持考核，可场面却顿时陷入混乱。一名蓝衣弟子学着陈三炮的模样伸手去触离火，指尖刚碰到焰心，整条手臂瞬间焦黑，疼得他惨叫着倒飞出去；另一名穿粉裙的女修想以水系功法压制巽火，刚祭出冰棱，就被爆裂的青焰掀飞三丈，撞在岩壁上晕了过去。

姜凯看得眼角抽搐，额角沁出细密的汗珠。他深吸一口气，祭出九品炼丹师的本命火焰，小心翼翼地引动悬浮的焰心。足足耗费两个时辰，额上青筋暴起，才勉强将十八朵焰心强行糅合成一枚黯淡的火珠。此时他的衣衫已多处焦黑，发髻散乱如草，脸上沾着烟灰，全然没了先前的傲慢。

可他还是强撑着走到陈三炮面前，将那枚颤巍巍的火珠举过头顶，声音嘶哑却带着一丝偏执：“看见了吗？这