佳安烨主要是想问问老鬼野狗岭的事，结果他有感而发，长篇大论、絮叨叨说了大半晌前尘，末了二人唏嘘，一人一鬼皆被那股执念缠得心头酸涩。

“老鬼……”

佳安烨指尖捏着暖魄珠，珠身温凉的触感熨着掌心，他沉默半晌，终究还是压不住心底的疑窦，开口问道：“那一对痴情男女到底是谁？你也别揣着明白装糊涂，小爷瞧着，那书生十有八九就是你，不然你怎会说得这般细致，内心又藏着这般重的感慨？”

老鬼既没承认，也未否认，只幽幽叹了口气，那叹息声散在风里，带着数万年的沉郁：“也不知这神魂究竟是个什么物件。人活着时，有喜有怒，有七情六欲，尝遍世间酸甜苦辣咸；人死成鬼，没了肉身桎梏，竟还是有喜有恼，七情未断，执念难消。旁人都说鬼无滋味，可依我看，鬼也有酸甜苦辣咸，不过是从舌尖的滋味，变成了心底的熬煎罢了。嘿嘿，世人总说‘人死万事空’，哪有这般容易？这一个‘空’字，到底是何模样？佛祖言：万事皆空，老子参了数万年的‘空’，到如今还是摸不着半分门道。”

佳安烨闻言笑了，指尖转着暖魄珠，语气带着几分少年人的通透与随性：“空就是没了意义，什么都不存在，什么都算不得真！意思是这世上本就没有你，也没有我，更没有什么冥界仙界，万般皆是虚妄。就比如咱爷俩此刻坐在这里说话，说到底也是镜花水月，根本就没这回事，你我这一人一鬼，不过是执念凝成的幻象罢了……”

老鬼听罢，沉默了许久，似乎是被这话戳中了什么，半晌才发出一声低低的嗤笑，却没半分笑意，只剩苍凉：“幻象？倒也未必。若万般皆是空，那数万年的执念，夜半梦回的眉眼，野狗岭上吹了千年的风，又算什么？佛祖的空，是勘破后的放下，可我辈凡俗，纵是成了鬼，也难抛却那一点‘实’。爱过的人，念过的事，便是刻在神魂上的印，纵是魂飞魄散，也磨不掉半分。”

他顿了顿，声音轻得像一缕烟：“你少年心性，只道空是虚无，却不知这‘空’，原是要先有‘有’，才谈得上‘空’。若从未拥有，从未执着，那便不是勘破，只是麻木。老夫守着彼岸花数万年，守的从不是什么书生与女子，只是守着曾经那一点人间的‘真’，哪怕这真，到头来只是一场苦。”

佳安烨捏着暖魄珠的手微微一顿，少年人的笑容淡了几分，眼底掠过一丝茫然。他虽然活了不过二万余载，也曾尝过那般入骨的执念，也曾体会过魂牵梦萦的苦，只觉得老鬼的话绕来绕去，偏又带着