夕阳如同一个巨大的、即将燃尽的火球，挣扎着将最后一点暗红色的余晖涂抹在无垠的戈壁上，给那些残破的废墟和嶙峋的怪石拉出长长的、扭曲的影子，仿佛无数蛰伏的巨兽。风变得更冷，卷起的沙砾打在脸上，像冰冷的针扎。

经历了废墟遇袭的惊魂一幕，车队再也无法向前推进。赵莽选择了一处相对背风、地势较高，且视野开阔的砂岩平台作为今晚的宿营地。这里几乎没有遮蔽，但好处是任何靠近的东西都无所遁形。

营地气氛凝重得能拧出水来。损失了两名弟兄，还有多人受伤，其中几个中了尸毒的士兵情况尤其糟糕，伤口乌黑溃烂，发着低烧，意识模糊。随军的医官忙得脚不沾地，但面对这种邪门的毒素，他的医术显得捉襟见肘，只能先用解毒散压制，效果甚微。

士兵们沉默地搭建着简易的营帐，挖掘防御壕沟，布置警戒哨。没有人说话，只有铁器碰撞声和脚步声，偶尔夹杂着伤者压抑的呻吟。白天的战斗彻底撕碎了古佛州表面的死寂，露出了其下隐藏的狰狞獠牙。此刻，每一个人都真切地感受到了死亡的威胁，它不再遥远，就弥漫在这片被诅咒的土地的空气中。

祁天运瘫坐在自己的专属马车里，靠着车厢壁，感觉浑身骨头都快散架了。不仅仅是颠簸的劳累，更是精神上的高度紧张和最后扔出那些“祁氏发明”时强行调动灵力的虚脱。他那条伤臂更是隐隐作痛，像是在提醒他此行的凶险。

紫月细心地用清水浸湿的帕子替他擦拭脸上的尘土和冷汗，又拿出金疮药，想要帮他检查一下手臂的伤势。

“别……别忙活了，死不了。”祁天运有气无力地摆摆手，“先去照看那些受伤的兵士吧，他们比我更需要。”他难得地说了句人话，倒不是他忽然变得多么高尚，而是深知在这鬼地方，多一个能拿刀的人，就多一分活下去的希望。那些金吾卫虽然监视他，但也是实实在在的保镖。

紫月看了他一眼，眼中闪过一丝柔和，轻轻点头：“那公公好生休息，我去看看。”她将水囊和干粮放在祁天运手边，起身下了马车。

祁天运啃着又干又硬的肉脯，味同嚼蜡。他撩开车帘一角，望着外面忙碌而压抑的景象，心里头七上八下。“妈的，这才刚进门就差点把命搭上，后面可怎么玩？陆远钟那老小子的人呢？就派来个黄毛丫头指路，顶个屁用！”他忍不住在心里抱怨。

正嘀咕着，马车外传来慕灵珊清脆又带着几分怯怯的声音：“公公，你……你没事吧？”

祁天运