夜色深沉，祁天运怀揣着萧琰制定的、堪称胆大包天的“驱虎吞狼”之计，脚步虚浮地走在通往申公礼私宅的宫道上。凉风吹过他额角的冷汗，让他激灵灵打了个寒颤，方才在萧琰面前强撑起来的狠劲和兴奋，此刻被现实的恐惧压下去了大半。

要去忽悠申公礼那个老狐狸？这他妈简直是耗子给猫当伴娘——找死啊！

那老阉狗心眼比蜂窝煤还多，鼻子比狗还灵，自己这点道行，真的够用吗？万一被瞧出破绽…祁天运仿佛已经看到申公礼那阴冷的笑容和生不如死的各种酷刑。

他下意识地摸了摸怀里那本《不靠谱发明手札》和贴身藏着的碎片，心里稍微踏实了一点点。妈的，怕个球！富贵险中求！萧大哥那么大本事都信我，我自己还能怂了？大不了…大不了被发现就跑路！虽然也不知道能往哪儿跑…

心里七上八下，胡思乱想间，他已来到了那扇熟悉的、不起眼的黑漆木门前。深吸一口气，努力将脸上的恐惧和犹豫压下去，换上一副惊魂未定、又带着几分发现了重大秘密的惶恐与急切的表情，轻轻叩响了门环。

“谁？”门内传来一个尖细警惕的声音，是申公礼身边那个总是阴着脸的小太监。

“是…是我，百艺监的小康子。”祁天运压低声音，带着哭腔，“有…有十万火急的大事，要立刻禀报申公公！”

门吱呀一声开了一条缝，那小太监的死鱼眼打量了他一下，尤其是看到他苍白的脸色和眼神里的“惊恐”，这才侧身让他进去。

穿过熟悉的、弥漫着怪异腥檀气息的庭院，再次踏入那间昏暗得如同墓穴的黑屋。申公礼依旧如同枯坐的僵尸般盘坐在紫檀榻上，那枚诡异的骷髅头骨在矮几上方缓缓旋转，眼窝中的绿火跳动，将他那张布满皱纹的老脸映照得忽明忽暗，更添几分阴森。

房间里那股无形的、阴冷的压力瞬间包裹住祁天运，让他几乎喘不过气，腿肚子又开始发软。他扑通一声跪倒在地，声音因为“恐惧”而剧烈颤抖，结结巴巴地喊道：“公…公公！不好了！出…出大事了！”

申公礼眼皮都未抬，仿佛根本没听见，只有那骷髅头骨旋转的微弱嗡嗡声回应着他。

祁天运心里骂了一句“老梆子装什么蒜”，脸上却更加惶恐，几乎是爬行了两步，带着哭音道：“公公！小的…小的可能发现了熊百奇那个魔头的大阴谋！他…他怕是要对陛下和公公您不利啊！”

听到“熊百奇”三个字，申公礼那如同枯树皮般的眼皮终于微微动了