高木城的青石门楼如一头蛰伏的巨兽，矗立在幽凉边境的咽喉之处。

城墙由整块的墨色玄武岩砌成，高达三丈。

墙面上布满了刀劈剑砍的痕迹，有的地方还嵌着半截箭矢，无声诉说着这座边境之城的烽火过往。

城门下，两队身着玄甲的戍卒手持长枪，眼神锐利如鹰，对进出城的行人逐一盘查，甲叶碰撞声在清晨的空气中格外清晰。

姜浩与吕清漪翻身下马，牵马并肩走向城门，斗笠的纱幔遮住了大半面容，只露出线条利落的下颌。

“高木城是幽凉两州的商道枢纽，也是兵家必争之地，城主林斗明能在此地立足二十年，手段绝非一般。”

吕清漪的声音压得很低，顺着戍卒的目光扫过姜浩腰间的佩刀。

“等会儿进城后少露锋芒，这里龙蛇混杂，多一事不如少一事。”

姜浩颔首应下。

他能感觉到，城门处的几名戍卒虽只是普通武夫，却透着一股久经沙场的悍气。

而人群中更是隐有几道不弱的气息，显然是江湖上的武道中人。

进城后，眼前的景象愈发热闹。

青石板铺就的主街宽阔平坦，两侧的商铺鳞次栉比，绸缎庄、兵器铺、粮栈一应俱全。

往来的行人中有牵着骆驼的西域商人，有背负行囊的行脚武夫，还有穿着粗布衣衫的挑夫。

吆喝声、马蹄声、兵器碰撞声交织在一起，构成了边境之城独有的喧嚣。

姜浩一边走，一边不动声色地观察着周遭。

街道两旁的墙角下，偶尔能看到蜷缩着的难民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，与街面上光鲜的商人形成鲜明对比.

几家兵器铺的门口，挂着寒光闪闪的刀枪剑戟，掌柜的正唾沫横飞地向客人推销着 “能斩破铁甲” 的宝刀，显然是做惯了军旅生意。

行至街心拐角处，一处露天茶摊围满了人，茶桌旁的食客们拍着桌子，说得唾沫横飞，神情激动。

姜浩路过时，恰好听到几句零散的话语飘进耳中。

“…… 那金光简直晃眼，我在城西都看到了，跟小太阳似的！”

“谁说不是呢？还有金乌的啼叫声，那叫一个响亮，我家的狗都吓得直叫唤！”

“城主府的人说了，是祥瑞之兆，说不定咱们高木城要出大人物了！”

“金乌、朝阳、扶桑树…… 这可是上古神物啊，怎么会出现在林大人的后院？”