韩立将那小袋灵石推到吧台上，压低声音：“‘锈齿轮’让我来的。”

老查理擦杯子的手微微一顿，瞥了一眼灵石袋，又看了看韩立兜帽下的阴影，声音低沉沙哑：“‘锈齿轮’那老抠门会介绍生意？稀奇。想打听什么？事先说明，消息有价，看内容定价，也看你用什么付。”

“我想知道两件事。”韩立平静道，“第一，在哪里可以安全地出手一些……不太常见的能量结晶和零件，换取这里的流通货币或等价物。第二，关于‘源初之泪’和‘暗影印记’的消息，任何相关的线索、传闻或者可能知道的人。”

听到“源初之泪”和“暗影印记”，老查理那双浑浊的眼睛里闪过一丝极其细微的波动，但很快恢复平静。他放下杯子，拿起那袋灵石掂了掂。

“灵石……古老的能量矿物，品质一般，在这地方不算硬通货，但有些老派家伙或研究者会收，价值不高。”他慢吞吞地说，“第一个问题简单。想安全出手非常见货，要么去‘中间人’那里，抽成高但相对稳妥；要么等三天后的‘暗集’，在‘垃圾山’深处，鱼龙混杂，自己把握风险。我可以给你一个‘中间人’的联络方式，或者‘暗集’的大致方位，收费……这袋灵石勉强够。”

他顿了顿，盯着韩立：“第二个问题……‘源初之泪’是古老的传说，星网时代的高层秘辛，知道的人不多，敢谈的更少。‘暗影印记’……涉及‘下面’和某些不干净的东西，更是忌讳。这两条消息，每一条的价值，都远超你这袋灵石，甚至一般等价物。”

“你想要什么？”韩立直接问道。

“有价值的信息，或者……实物。”老查理缓缓道，“比如，你打算出手的那些‘不太常见’的东西里，有没有和‘影子’或者‘古老遗迹’相关的？或者，你从哪里听到‘源初之泪’这个词的？”

韩立沉默了片刻。他知道，不付出一些真正的代价，很难从这种老油条嘴里掏出核心信息。但暴露太多，风险也大。

他权衡了一下，从怀中（储物袋）取出一个拇指大小、被切掉一角、但内部仍流转着澹蓝色稳定光晕的晶体碎片——这是之前在“孤石哨站”传送密室里，从破损的能量单元中拆出的【高浓度秩序晶石（残损）】的一小块边角料。这东西蕴含的秩序能量精纯，且带有星网制式特征，但已残损，不算太扎眼，却又足以显示一些“来历”。

他将这块小碎片放在吧台上。

老查理的独眼立刻锁定在碎片上，他拿起碎片，对着昏暗的