孩子。温顿斯特深吸一口气，像是下定了决心，抬头笑道：“但我还听说了另外一件事，可能你们都不知道。其实前些日子我去弗林锡，除了处理教会的日常事务，还有一个秘密任务，就是解救弗林锡孤儿院里的孩子。”他顿了顿，声音压低了几分，带着几分凝重：“大家可能不知道，那所孤儿院的孩子并非普通孤儿，而是很多贵族领主质押在润士?丹那里的子嗣——有的是为了换取粮草，有的是为了寻求庇护——都是帝国的血脉，身份尊贵。可润士?丹临死前，却偷偷派人将些事关重大的孩子送给了波阿力花?敕珊，至于为什么送、送了多少，我暂时还不清楚。关于这些孩子的事，安克缇?仑尼爵士，你或许更有发言权吧？毕竟仑尼家族以前和润士?丹的家族有过不少往来，甚至还一起做过生意。”

斜对面的安克缇?仑尼听到自己的名字，顿时慌了，像被烫到般猛地举起双手，摆了摆，深蓝色的礼服袖子都跟着晃动：“不不不，您可别误会！我其实只是仑尼家的养子，并非正统血脉，在家族里根本没资格接触核心事务。而且我七岁就被当成质子送到了坎帕尼，一直在克劳兹家的领地生活，跟着老师读书习武，对仑尼家族的旧事、还有弗林锡孤儿院的事，真的一无所知！您可别把我扯进去，我担不起这个责任！”他的语气急切，眼神里满是慌乱，甚至还往后缩了缩身子，显然不想和“润士?丹”“贵族子嗣”这些敏感词汇扯上任何关系。

温顿斯特脸上漾开一抹温和的笑，指尖轻轻拂过桌面深浅交错的木纹，像是在触摸岁月的痕迹。他语气平缓却透着笃定：“其实这些都无所谓。虔世会绝不会对这些孩子的出身追根溯源——毕竟这么多年过去，很多孩子的家族早已散落如风中残叶，有的甚至在战火中灰飞烟灭，连记载血脉的族谱可能都化作了灰烬。”

他顿了顿，目光扫过在场众人，烛火在他眼底映出细碎的光，眼神里多了几分悲悯：“既然他们被战争裹挟流落，又无法寻踪归家，继续留在前线只会让他们卷入更多纷争。这些孩子的存在，说不定还会成为旧贵族间争夺权力的导火索，挑起深埋的恩怨。所以虔世会想将他们收养，将来培养成通晓教义、心怀仁善的修士，既给他们一条安稳的出路，也能平息那些潜藏的无妄之争，算是为动荡的帝国积德行善。”

此时的布雷?考尔正紧紧攥着锡酒杯，指节因用力而泛出青白，杯中的麦酒被晃出细小的涟漪，沿着杯壁缓缓滑落。他眼神放空，像是透过餐桌望向了遥远的过去，连温顿斯特的话都没完全听进去——似乎这些