铁锈味。蒙戈?帕夏胸口插着一把雕花匕首，宝石镶嵌的柄身在火光下闪着诡异的光，深色的血渍浸透了他紫色的丝绸睡袍，像一朵烂开的黑玫瑰，他僵硬地躺在床上，双眼圆睁望着天花板；而另一张床上，坐着神情呆滞的伯纳?帕夏，他双眼空洞地望着壁炉，指尖无意识地抠着床单，指缝里还沾着干涸的血迹，像抹不掉的红泥。

身后跟进来的霍亨?巴赫轻声叹息，声音里带着悲戚：“真是悲惨。伯纳是我最好的朋友，如今痛失爱父......”

查理尼二世受惊般猛地回身，锐利的目光瞪了眼霍亨?巴赫，仿佛看穿了他眼底深藏的算计,转而死死盯着伯纳?帕夏，声音冷得像屋外的风雪：“为什么你父亲不住进云霞堡的客房？那里的守卫比这驿站严密百倍！”

伯纳?帕夏脸色苍白如浸了雪水的宣纸，嘴唇哆嗦着嘟囔道：“我父亲坚持要住在外面，说驿站的石屋更清净，我……我也不知道为什么。”他指尖深深掐进掌心，指节泛白如冻裂的冰棱，眼神像受惊的兔子般躲闪着，不敢直视查理尼二世锐利的目光。

查理尼二世气得银白的胡须乱抖，像团炸开的雪团颤动。他猛地抬起手，骨节因用力而泛青，似乎想狠狠拍向雕花桌面，却又缓缓放下，指节捏得“咯吱”作响，怒道：“马上！所有领主到议事厅来见我，一个都不许少！哪怕是躺在病床上的，也得给朕抬过来！”

天空灰白如蒙尘的铅板，滴答的细雨和雪花交织着落下，在议事厅的窗棂上织成细密的水网，玻璃上凝着一层薄雾。额头挂着水珠的查理尼二世站在主位，湿漉漉的貂皮披风下摆不断滴着水。他死死盯着桌边的人们，目光如淬了冰的长矛，一字一顿问道：“两个领主就这么不明不白地死了？胸口插着刀，血溅满了床榻！你们谁能给朕一个说法？”

桌子上的人们都默不作声，银质烛台的火光在他们脸上投下晃动的阴影，像一群沉默的幽灵。霍亨?巴赫轻轻瞟了眼桌子对面的乌度?克劳兹，手指在檀木桌面上敲出“笃笃”的轻响，晃着椅子若有所指道：“迪比特最近没有来陌生人，城门的守卫每天都在清点人数。只有乌度?克劳兹爵士返回，带着他那队风尘仆仆的护卫。”

乌度?克劳兹侧眼死死盯着霍亨?巴赫，铜色的脸庞涨得通红如烧红的铁块，怒道：“我就知道你会针对我！我回来是为了向陛下述职，汇报我们坎帕尼的防务，难道这也有错？”说着手按在腰间的剑柄上。

霍亨?巴赫笑笑道，眼角的皱纹里藏着算计：“我说的是