饵，泰马尔提到的“润士?丹爵士”让布雷?考尔心中一凛，他看着对方起身鞠躬，斗篷扫过地面的酒渍，在松木上留下道淡蓝色的痕迹，那是坦霜染料的颜色，如同无法洗净的罪证。

布雷?考尔再次搓了搓自己那张粗糙的脸，用大手轻轻拍了拍桌子道，“我们谷仓地会留些口粮，剩下的全卖给那些粮食商，我们和你们没有任何关系，只是卖入市场。”搓脸的动作带着最后的挣扎，布雷?考尔的手掌停在下巴处，感受着胡茬的坚硬。拍桌的声响如丧钟，“咚”的一声里，他听见自己内心的防线彻底崩塌。“没有任何关系”的声明，连他自己都无法信服。

泰马尔站起身，如贵族作秀般鞠躬行礼道，“您是个正派的人，会有回报的！”说完带着几个随从离开了餐房。

布雷?考尔望着他们离去的背影，听见自己的心跳声在空荡荡的餐厅里回荡，如同一具待宰羔羊的哀鸣。

等听着客人们走远，花花老托用力吸了口烟斗，口鼻喷着白烟道，“你真要把粮食全部卖出去？”他的如老龙吐息，烟斗在渐暗的餐厅中明灭，口鼻喷出的白雾与餐桌上的酒气混合，形成片浑浊的云。

布雷?考尔轻声道，“通知田管们，出售三分之一粮食，剩下的窖藏，打起仗来金子可不能当饭吃，另外把这些钱保管好，将来可能有用处！”说完又搓着大手沮丧道，“真被你说中了，有些事情无法拒绝！”渐渐地，他搓手的动作慢了下来，最终停在掌心的婚戒上，那里似乎还沾着伊莎的泪痕。“无法拒绝”的沮丧里，他突然明白：在帝国博弈的棋盘上，没有真正的赢家，只有幸存者。

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