崔婉不便当着叶清芙面说薛氏不是，含蓄笑了笑。叶清兰也没吭声，两人对视一眼，交换了一个会心眼神。

一直被忽略叶元洲，忽然走上前来，定定看着叶清兰，声音有些奇异沙哑：“三妹，我有话要问你，好:。”

崔婉一怔，下意识看了叶清兰一眼。叶元洲这副模样，怎么看都有些不对劲……

叶清芙也好奇睁大了眼，脱口而出道：“大哥，你有什么话要问三妹？”

叶元洲却看都不看她一眼，依旧紧紧盯着叶清兰。

别说崔婉了，就连叶清芙都开始觉得自家兄长很不对劲了。这种眼神……哪里像是兄长看着妹妹，倒有点像是……叶清芙不敢再多想了，和崔婉一起看向叶清兰。

叶清兰迅速皱了皱眉，然后舒展开眉头，淡淡说道：“既然大哥有话要问我，那就找个清静地方好了。”说着，又冲崔婉歉然笑了笑：“堂嫂，我明天再去找你说话。”

崔婉不动声色将心里疑惑按捺下去，含笑点了点头。

待崔婉离开之后，叶元洲又看了叶清芙一眼，其中意味不言自明。

叶清芙略有些不满咕哝道：“到底要说什么，连我都不能听……”话还没说完，就见叶元洲不拧起了眉头。剩余话立刻都咽了回去，乖乖走人了。

叶元洲又沉声吩咐丫鬟们都退下去，别丫鬟都依令而行。可若梅却动也没动。既已隐隐约约猜到了那件令人难以置信事情，她怎么也放心不下让小姐独自面对这位叶少爷……

叶元洲不耐斜睨若梅一眼：“这儿没你事了，先退下。”

若梅正要说话，就听叶清兰淡淡说了句：“若梅，你就先退下吧！”

若梅一惊：“小姐……”

“放心，大哥只是有话要问我罢了。”叶清兰温和安抚道：“你到外面候着就是了。”

若梅迟疑片刻，才不怎么情愿应了。出了屋子也没走远，和瑞雪一起门边守着。一来方便随时冲进去救人，二来也能防备有人靠近，听到什么不该听……

屋里只剩两个人，说话也没了诸多顾忌。叶清兰直截了当说道：“你要问我什么？”

叶元洲直直看着叶清兰，低声低沉沙哑：“是不是顾熙年？”

这话问没头没尾，叶清兰却一听即懂，平静点了点头：“是！”

简短一个字，却像把锋利刀刃一般戳进了叶元洲心口。他脸瞬间惨白，不甘愤怒和嫉恨交织一起，汇聚成了复杂滋味，心头回荡不绝