半年光阴，如白驹过隙，在裴炎日复一日的苦修与药园琐事中悄然流逝。

这一日，他再次将三株灵翠花，准时上交至生丹堂执事殿。

徐长老接过那散发着浓郁灵气、纹路完美的紫檀木盒，仔细查验后，沧桑的脸上露出一丝难以掩饰的满意之色。

他罕见地没有立刻让裴炎退下，而是目光在其身上停留片刻，略带惊异地道：

“裴炎，近来修行进境颇速啊。老夫若未看错，你已踏入淬体境第八层了？观你气息，沉凝扎实，并非虚浮之辈，看来平日未曾懈怠。”

裴炎心中微动，面上却保持着一贯的谦逊，躬身回道：

“长老谬赞了。弟子愚钝，能有所寸进，全赖堂内赐予这看守药园的职司，使得弟子有更多闲暇打坐练气，加之此地灵气较之外门弟子居所更为充裕，方能侥幸突破。”

他将功劳巧妙地归于职务之便与环境优势，合乎情理，又不显突兀。

徐长老抚须微微颔首，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏：“嗯，不骄不躁，懂得感恩，甚好。

不过，你也无需过谦。药园管理看似清闲，实则琐碎费心，能将份内之事处理得井井有条，每次准时上交足量品质上佳的玄药，已非易事。

在此之外，尚能于修行上如此精进，足见你心志坚韧，用功极勤。”

他掌管生丹堂资源分配，深知许多弟子一旦获得药园这类职司，往往沉溺于相对的自由与清静，疏于修炼，裴炎的表现确实出众。

裴炎闻言，只是微微欠身，并未再多言。

心下却想，若徐长老知晓自己不仅将主修功法推进至第八层，更在同时辅修《锻体衍窍诀》，日夜忍受非人痛楚，极致锤炼肉身与窍种潜力，使得自身法力之雄浑、根基之扎实，远超同阶修士，甚至足以媲美寻常淬体九层、乃至圆满之境，不知会惊愕到何种程度。

以他区区雏形人窍的劣质天赋，能达到如今地步，在外人看来，已是侥天之幸，若再知其走上了回归修行本质、追求每个境界极限的“笨拙”之路，恐怕真要彻底颠覆对其的认知了。

不过，眼下这般“藏拙”状态，正是裴炎所求。

怀揣神秘荷包此等逆天至宝，身负两部堪称绝品的锤炼功法，却毫无背景靠山，过于耀眼的光芒只会引来不必要的窥探与灾祸。低

调蛰伏，默默积累，才是他目前的生存之道。

他甚至暗自评估过，若此时再与邱子墨、李磐修那等