老周的手微微颤抖，脸色因失血和惊恐而显得蜡黄。杨凡心中一紧，连忙将他拉进铺子，迅速关上店门，插好门栓。

“周老，别急，慢慢说，您受伤了？”杨凡扶着他坐下，目光扫过他衣衫破损处，只是些皮外伤，但气息紊乱，显然是经历了极大的惊吓。

“伤…伤不碍事，被树枝刮的，逃命时摔的。”老周喘着气，指着杨凡手中那个用破布包裹的物件，“是…是这东西！你看看！”

杨凡定了定神，将老周安顿好，给他倒了杯水，这才小心地解开那层脏兮兮的破布。

里面露出的，是一块约莫拳头大小、形状不规则的石头。石头通体呈暗红色，表面粗糙，夹杂着一些灰白色的杂质，但仔细看去，能看到石体内部隐隐透出些许赤红色的光点，如同凝固的火焰星辰，触手还能感到一丝微弱的温热。

“这是……矿石？”杨凡眉头微皱，他接触过铁精矿、铜母矿，但这种带着火属性灵力和微弱光点的矿石，却是第一次见。他尝试将一丝灵力探入，能清晰地感受到其中蕴含的、不算强烈但十分纯粹的火灵力。

“是矿石！但不是普通的铁矿铜矿！”老周灌下一大口水，情绪稍微平复了些，压低声音，带着后怕说道：“我这次走得深了些，在天南山脉东边的一处无名山谷里，想找几株年份久点的‘赤阳草’。结果不小心掉进了一个被藤蔓遮住的山缝里，那山缝下面，连着一条废弃的矿道！”

“矿道？”杨凡心中一动。天南山脉矿产丰富，历史上确实有不少被开采废弃的矿脉。

“对！看着像是很久以前的了，里面塌陷了不少地方。我本来想找路出来，结果在一条岔道的尽头，发现了这东西！”老周指着那块矿石，“它就嵌在岩壁里，散发着微光。我费了好大劲才撬下来这么一块。结果……结果刚拿到手，就惊动了一头住在矿道深处的‘蚀骨狼’！那是一阶中期的妖兽啊！我拼了老命才逃出来，差点就回不来了！”

老周心有余悸，显然那蚀骨狼给他留下了极深的心理阴影。

杨凡拿着这块温热的矿石，心中念头飞转。废弃矿道、蕴含火灵力的未知矿石、一阶中期妖兽守护……这听起来，像是一个未被发现的、小型的火属性矿脉？或者是某个古老矿脉的残余矿点？

“周老，您确定只有这一头蚀骨狼？矿道里还有别的吗？”杨凡谨慎地问道。

“我当时魂都快吓飞了，哪敢细看！就感觉那狼眼睛绿油油的，速度极快，追了我好久。矿道里黑