言抬头望向头顶那片浓密的树荫，而那树荫中也有个灵巧的身影正望向他。

盛夏时节，正是鸟雀活跃的时候，在他堂前做窝的燕子走了又来、来了又走，他早已见怪不怪。

只是今日这鸟……

唐慎言鼻子一痒，欠起身子重重打了个喷嚏，再睁眼的时候，树枝上的鸟已拍拍翅膀飞走，而他面前几步开外的位置不知何时竟站着个人，吓得他差点从椅子上摔下来。

“你什么时候来的？怎么也不吱个声？”

李樵往前走了几步，从树下阴影走到阳光下。

“半刻钟前便来了。”

唐慎言缓了缓神，继续搓起核桃来。

“你不跟着秦九叶做事，来我这里做什么？”

对方没有回答他的问题，只望了望他身后那不高不矮的院墙。

“她没在你这里吗？”

唐慎言一脸莫名其妙。

“她不是同你在一起吗？又为何会在我这里？”

李樵安静站在原地听了片刻，确实再听不见那院墙内有其他声响，又似来时那般悄无声息地转身离开。

他本已走出几步，不知为何却又停住，停顿片刻后调转脚步走了回来。

“唐掌柜同我阿姊可有多年交情了？”

“是又如何？”唐慎言一脸警惕，显然想起了过往某些不大愉快的经历，“我们只是一起吃茶的关系，若是要借银子我劝你还是趁早打消这个念头。”

少年的关注点却显然是在别处，顿了顿后若有所思地开口道。

“既然是有多年交情，那你应当很了解她。”

坐镇听风堂这么些年，唐慎言虽还是那副油盐不进、又窝窝囊囊的臭脾气，但这人情世故还是看了不少。他觉得自己在那少年的脸上读出了“有求于人”四个大字。

二郎腿一翘、大蒲扇一摇，他慢悠悠在那破藤椅上一斜，整个人不由自主地摆起谱来。

“我听风堂好歹也是个做生意的地方，不要说是来听上几句话，就是来闲话些家长里短，那也是要付些茶水钱的。”

当啷一声响。

唐慎言低头一瞟，却见一枚指甲盖大小、闪着金光的金锭子就卡在他那张破茶案的缝隙中。

这可不是秦九叶那抠门掌柜能出的起的东西，那果然居里就找不出一块完整像样的银子，更莫提是这招人喜欢的金锭子了。

“买唐掌柜一炷香的时间，够不够？”