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日落前最后一缕光斜斜打在乡间那条泥路上，将牲畜踩出的小水坑照出一片片彩色的光，好似掉落的金鳞一般。

有三两孩童吹着野豌豆荚做成的哨子、在水坑间蹦跳着，一不小心撞到扛着锄头、挑着担子从田间归来的农户，又哇啦啦大叫着散开来，牧羊的老汉骑在驴背上昏昏欲睡，直到有什么将羊群分开、从他身边一闪而过，这才打了个激灵清醒过来。

那似乎是个有些眼生的背影，他仔细瞧了瞧才看出来，可不是那果然居秦掌柜家的阿弟吗？对方好像离开村子有些日子了，今日倒是回来了。

“回来了？”

牧羊的老汉哑着嗓子同那少年打着招呼，泥路两旁晚归的人家听见也都望过来，纷纷同那脚步匆匆的少年招招手，道上一句“回来了”。

李樵冲他们一一点头，既不多言、也没有停下脚步，就这么直奔果然居而去。

穿过最后那片牛棚的时候，一道有些激动的妇人声音冷不丁地响起。

“李小哥？是李小哥吧？”窦五娘的嗓音都亮了起来，透着一股要传遍整个村子的架势，“可好阵子没见着你了，这次回来就不走了吧？”

少年的身影顿了顿，随即转过头腼腆笑笑。

“说不准呢。”

“这有啥说不准的？”窦五娘兴奋过了头、又咳嗽起来，缓了缓继续说道，“只要秦掌柜还想做这生意，你早晚要回果然居的呀。”

李樵应和着点点头，脚下不停地继续向前走着。

窦五娘见状又扒着木篱笆跟着挪了几步。

“今日还有活计没做完，就不去果然居了，明日再去取药。李小哥帮我叮嘱金宝，教他早点起来，可别给我忘了！”

李樵笑着冲她点点头。

“好。”

许是怕对方忘记，窦五娘又奋力挥了挥手。只是她瞧不见那转过身去的少年面上瞬间恢复了麻木冰冷的神色，像被风沙剥落了颜料的壁画，只剩下冷硬和无情。

这就是小地方的坏处，明明只是个非亲非故的外人，却总是要做出一副十分熟稔亲近的样子。

所以他从不在一个村子停留太久。

如今，确实已经有些太久了。

熟悉的柴门出现在眼前，懒惰的看家药僮连门栓也忘了落，他抬手一推便进到院中。

李樵环视四周，毫不意外地看到一院子的混乱狼藉