及此，不禁侧目窥他，却见慕容复垂首敛目，神色淡然，竟看不出半分喜怒。

是夜宫中灯火如昼，丝竹盈耳。慕容复随公主步入大殿时，忽觉一道锐利目光自身侧射来。余光扫处，只见赫连铁树正举杯遥敬，嘴角似笑非笑。慕容复心头一凛，暗想：“这老狐狸表面与我相安无事，只怕暗中仍在查探我的底细。”当下不动声色，执礼却愈发恭谨。

酒过三巡，李乾顺忽敛容宣旨，命清露公主不日使辽，以慕容复为副使，一品堂众高手随行护驾。这道旨意，于李清露与慕容复而言，早是意料中事，当下不过循礼谢恩。然在座三位皇子闻旨，俱是神色骤变。

大皇子手中玉杯微颤，琼浆险些倾出。他方欲开口，却见席下心腹幕僚微微摇头，目光急转向三皇子处。但见三皇子垂首静坐，指节却已捏得发白，显然心中已是波涛汹涌。大皇子心头一凛，暗想：“老三素来急躁，今日竟能隐忍不发，其中必有蹊跷。”当下将已到唇边的话语硬生生咽了回去。

二皇子忽举杯笑道：“皇妹此番出使，实乃我西夏之荣。慕容公子文武全才，必能辅佐皇妹建功。”语声温润，眼中却掠过一丝难以察觉的寒芒。

慕容复冷眼旁观，见这皇室暗流汹涌，心中雪亮：“此番出使，明为结盟，实为试炼。三位皇子各怀心思，只怕途中险阻重重。”正自思忖，忽觉一道锐利目光射来，抬眼恰与赫连铁树四目相对。那位一品堂统帅嘴角含笑，举杯遥敬，眼底却深不见底。

殿外寒风忽起，吹得宫灯明灭不定。慕容复缓缓斟满一杯葡萄美酒，心知这出使之路，恐比想象中更为凶险

却说王语嫣一行人自那日从雪狼群中救下石嫂后，两派人马同行在这茫茫雪岭之间，气氛却是愈发微妙。那石嫂本是灵鹫宫旧部，与乌老大、卓不凡、崔绿华三人皆是灵鹫宫中的重要人物。如今虽奉了新主，可眼前这白衣胜雪的王语嫣身旁，立着的正是昔年统御他们的“周通”——那个曾与灵鹫宫有着千丝万缕关联的男子。

石嫂心中百转千回，那日狼群环伺之际，王语嫣竟不计前嫌出手相救，这份恩情自是难忘。可一想到灵鹫宫那位宫主，她又不得不强自按捺住这份感激。乌老大与卓不凡交换了个眼色，二人皆是老江湖，如何不知其中关窍？那崔绿华更是暗暗握紧了袖中短剑，心道：“这周通虽已改头换面，可终究是……”

此刻雪山寂寂，唯闻踏雪之声。那大轮寺的小和尚无心走在最前，一身绛红僧袍在雪色中格外醒目。他年纪虽轻，却对这雪