着一个白玉花盆，盆中一株自桃花岛带来的异种桃花正灼灼绽放。此桃树与他处迥异，枝干如铁，花瓣却呈现出罕见的浅金之色，幽香沁人心脾，更隐隐蕴含着一丝难以言喻的灵气，显非俗物。他小心翼翼地拂去花瓣上沾染的细微水汽，眼底流露出几分难得的珍视。

此番远赴东海桃花岛，表面上的缘由，正是为灵鹫宫主李清露寻一株世间罕有的异种桃花。此乃他慕容复亲自对李清露承诺的事情，如此风雅之事，也就他慕容复能做，他慕容复自是放在心上，要把此事给做好。

如今，这株费了些周折才得以携回的异桃正安然置于船厢。

慕容复已然可以想见，待将此桃移植至灵鹫宫那以寒玉筑就、终年缭绕着清冷天音的天音阁畔，将是何等相得益彰的景象。灼灼其华的金色花树，依偎着晶莹剔透的寒玉楼阁，必将成为缥缈峰上一道令人惊叹的奇景，为超凡脱俗的灵鹫宫再添几分仙家气象与盎然生趣。届时，李清露见此，想必也会展露欢颜。

此事虽看似风雅，实则是巩固与灵鹫宫联盟的又一细致用心。

海船缓缓驶入江南水道，两岸渐次出现熟悉的粉墙黛瓦，橹声欸乃中，姑苏城那温软的水汽仿佛已扑面而来。铁战天的座船径直将慕容复一行送至姑苏码头，临别之际，这位黑鹰帮主更是执意留下数名得力手下听候差遣，其投靠之心，已是昭然。

照理说，慕容复本该由此北上，再取道陆路西返灵鹫宫复命。然而，望着烟波浩渺的太湖，那座掩映在垂柳碧波间的参合庄，如同一个无声的召唤，让他改变了主意。他决定暂缓行程，先回故园一看。

入得城来，已是晌午。慕容复并未急着还家，而是信步登上了久违的松鹤楼。拣了一处临窗的雅座，凭栏望去，市井繁华依旧，小桥流水人家，仿佛与外间的江湖风波全然是两个世界。

跑堂的伙计笑容可掬地前来招呼，慕容复随意点了几样精致的苏帮小菜，一壶上好的碧螺春。此番接待他们的，还是往日熟识的掌柜红姐！

数年不见，红姐的变化堪称脱胎换骨。她步履轻盈，气息绵长，目蕴精光，显然内力已有相当火候，再非昔日那个仅仅长袖善舞的老板娘。她见到慕容复，眸中掠过一丝复杂难明的惊喜，随即嫣然一笑，亲自上前斟茶：“我道今日喜鹊怎的叫得欢，原来是慕容公子大驾光临。公子一别经年，风采更胜往昔了。”

慕容复目光微凝，含笑回应：“红姐亦是今非昔比，看来此番机缘不小。”他语带双关，既赞其容貌气度