滑过喉咙，熨帖着发紧的食管，让他整个人都放松了几分。

他的目光落在窗外。

——天边已泛起淡淡的鱼肚白，原本暗沉的天际渐渐染上浅粉与橘黄，像被人用颜料细细晕染开。

角斗场的方向隐隐传来早行的脚步声。

那声音沉稳而有节奏，想必是负责清扫斗场的杂役。

吃过早餐，凌尘起身告辞。

掌柜正用粗布巾擦着那只黄铜水壶，听见他的动静，动作顿了顿，没回头。

只从鼻子里哼了一声，尾巴尖在身后扫了扫灶台的灰尘，声音里带着故作不耐烦的冷淡：

“自己当心点，别真把命丢在那鬼地方。”

尾音里却藏着点不易察觉的关切，像炭火余烬里残留的温度，不灼人，却足够温暖。

凌尘脚步一顿，没回头，只抬手朝身后挥了挥，算是应下了他的叮嘱。

推门走进清晨的风里，木门在身后“吱呀”一声轻响，又缓缓合上，将灶房的暖意与喧嚣都隔绝在门内。

街道上还没多少妖魔，青石板路被昨夜的露水打湿，泛着湿润的光泽，踩上去带着点湿滑。

凌尘特意放慢脚步，让鞋跟轻轻叩击地面，发出“笃笃”的轻响。

那声音在寂静的街道上格外清晰，像是在给自己打着无声的鼓点，驱散心底最后的犹豫。