果然是韩琛。他身上那件剪裁利落的黑大衣还没脱，径直穿过客厅，停在厨房与起居室之间那扇玻璃隔断旁，抬手解扣，将大衣挂上衣架，探出半个身子朝里望：“我回来了——什么味儿这么勾人？”

Mary笑着转过身，指尖还沾着一点酱汁：“少贫嘴！衣服挂好赶紧过来，饭都凉了。”韩琛咧嘴一笑，三步并作两步冲到桌边，弯腰凑近菜盘深深一嗅，还下意识搓了搓手，眼睛都亮了：“香！真他娘香！”

“今儿又忙啥去了？一整天不见人影，火烧眉毛似的？”她盛好两碗饭，把其中一碗推到他手边，语气里带点埋怨，又藏着关切。韩琛抄起筷子，扒拉一口米饭配青椒肉丝，含糊应道：“还能干啥？给倪家那位新少爷跑腿呗。”

“我和三叔摸了一圈，查出黑鬼、甘地、文拯、国华四个老狐狸，骨头早酥了，心里全在盘算着分家单干。估摸着，等风头一过，就要甩开倪家自立山头——这帮人啊，念头憋了不是一天两天，以前是怕倪坤镇不住场子，不敢动；现在人没了，他们连笼头都懒得戴，活脱脱四头脱缰的野马。”

他边嚼边说，眉宇间压着股不快，显然对这四家背主的打算极是恼火。可坐在对面的Mary却没动筷，只轻轻搁下碗，眼底浮起一丝若有所思的光，甚至隐约透出点跃跃欲试的亮色。她盯着韩琛，声音放得又轻又稳：

“那不正好？机会这不就撞上门来了？他们要拆台，你何不顺势搭台？人家另起炉灶，你也能另立门户——以后赚的钱全是自己的，再不用按月往倪家账上填那些‘规矩钱’。说到底，那些生意、地盘，本来就不该姓倪。”

玛丽这番话，字字句句都在推着韩琛离开倪家、另起炉灶。其实这事她早先就提过，只是那时语气软、分量轻，远不如今天这般锋利直白。而对面的韩琛，听罢却猛地一怔——连四大家族密谋倒戈的消息都没让他眼皮跳一下，此刻却被玛丽一句话，硬生生拧紧了眉心。

“玛丽，你不是答应过我吗？这事以后再也不提！让我背弃倪家？真做不到。当年我还是个街头混混，是坤哥伸手把我拽进来的，这份恩情，我韩琛记在骨头里。知恩不报，还算什么人？背叛倪家？绝无可能！”

话越说越沉，手也越收越紧，最后竟一把攥住玛丽双肩，指节泛白。他喉头一滚，低声道：“对不住。”顿了顿，目光灼灼盯住她，“你也清楚，坤哥救过我的命。我不能走。”

倪永孝大概做梦都想不到，在自家客厅里，韩琛从没吐露过半句离心之