九龙城寨之内，楼宇密集如林，底层是供人进出的铺面，上层往往便是几代同堂的居所。在这里吃顿饭，耳边常伴喧闹打骂之声，更有甚者，两栋房屋彼此相连，墙壁打通，门户互通，原本狭窄的巷道反而少有人行。

人们反倒习惯在屋顶之间穿行，墙上开扇门，或干脆拆去中间墙体，将楼与楼连成一体，楼道成了主道，街巷反被冷落。这在外人看来匪夷所思，但在九龙城寨，却是司空见惯的日常。

大埔黑自然不愿在这种嘈杂之地饮茶——头顶便是住户，孩童哭闹不休，如何能安心？因此他身边带着两名小弟，一路走出城寨边缘地带。一旦离开城寨范围，建筑风貌便截然不同，虽依旧拥挤，但商铺各自分明，不再像城寨内那样，一平方米恨不得竖起十几层楼房。

在城寨外围的一家凉茶铺里，挂着一块绣着“茶”字的红布招牌，这是大埔黑常来的老地方。店内陈设极为简陋，老板熟练地从一排排红色布袋中取出形似树根的草药，投入水壶，加水后置于煤炉之上，一边点火，一边手持蒲扇轻轻摇动，慢煮新茶。

铺子里只摆着几张老旧破败的桌椅，盛茶的器具也不是杯子，而是粗瓷大碗。按理说这样的铺子难有客人光顾，事实上也的确如此——大埔黑当初也是偶然撞见此地。尽管装潢寒酸，但不得不承认，老板煮出的这碗凉茶，滋味确实极佳。

大埔黑端起面前的大碗，仰头一口气将茶水灌入腹中，随后放下碗，顺手用衣袖抹了抹嘴角。这一碗茶下肚，胸中烦闷稍解，但他眉头仍紧紧锁着，伸手提起茶壶又为自己续上一碗，嘴里低声咒骂着：

“该死！东星那边莫不是真不派人来了？这么久一点动静都没有，操！老子怕是被耍了，这群不讲信义的家伙，居然到现在还不露面！”

凉茶尽管入口清爽，令大埔黑心头稍感舒缓，但此刻的他，实则命悬一线。即便将这凉茶如饮水般接连不断地灌进肚中，咕咚作响，也无法真正平复内心的焦灼——只要东星的人还未现身，他的心便始终提在半空，无法落地。

确切地说，大埔黑此时已满心怨愤。自己正是因答应归附东星，才走到今日这步田地，如今性命犹如悬丝，随时可能坠入万丈深渊。当初信誓旦旦说会迅速派人接应，可直到此刻，竟连半个影子都未见着。即便无法一次性调来大队人马，哪怕先派几人送个口信也好，可现实却是音讯全无。这般拖延与漠视，让他既惊惧又愤怒。

“嘎吱。”

突兀的一声刹车划破寂静。