开签。”

“中签者留，未中者退后。”

令声再起，纸片纷纷展开。

刹那之间，有人昂首挺胸，有人低头叹息。

那些退后的，反而是抽到“生”签的；而站在原地不动的，脸上竟露出笑意——他们抽中的，正是“死”签。

“太好了，我中了！”大头和大天二站在原地，声音激动得几乎破音。他们手里的签条上清晰地写着一个“死”字，可两人非但没有半分惧意，反而满脸涨红，眼中闪烁着近乎狂热的光芒。

对他们而言，能被选中赴死，是无上的荣光。旁人或许无法理解这种信念，但在场的每一个人都清楚——这是为社团献身的最高方式。抽到生签的人，反倒像是被排除在荣耀之外，成了局外人。

山鸡后退了一步，低头看着手中的“生”签，脸色瞬间阴沉。“生，生尼玛个头！”他怒吼一声，将那张轻飘飘的纸条狠狠摔在地上。原本蒋天养给了他一次亲手为浩南哥出头的机会，结果却在最关键的时刻落空。

他心里憋着一股火，嘴里不停咒骂，拳头攥得咯咯作响。好不容易等到这一天，竟就这样错过了。

大头和大天二走了过来，一左一右搭上他的肩膀。他们没说话，只是扬了扬手中的死签，动作里带着某种仪式般的炫耀。随即神情一肃，正色道：“浩南哥以前交代过你，要管好堂口的兄弟。”

“这次的事，交给我们。”大天二盯着山鸡的眼睛，“我们会替你砍下猛犸哥的头，连你的那一份仇，一起报。”

山鸡咬着牙，终究只能点头。“拜托你们了。”他知道规矩不可违。生死由签定，去留不由人。哪怕心中万般不甘，也只能把刀交给别人。

太子见人选已定，提起脚边的酒坛，身旁的小弟端着瓷碗依次递上。他亲自为大头、大天二斟满，也为自己倒了一碗。

“这碗酒，”太子举起碗，声音低沉却有力，“是给勇士送行的。”

话音落下，他仰头一饮而尽。烈酒顺喉而下，烧出一股血性。下一瞬，瓷碗被狠狠掷地，碎裂声清脆刺耳。

“报仇！为了洪兴！”

大头一伙人猛然扬起脑袋，将碗中烈酒尽数饮尽。紧接着，只听“砰”地一声，瓷碗狠狠摔落在地，四分五裂，碎片飞溅。

那动作干脆利落，如同断绝退路的誓言。

宁可碎骨，也不苟全。

……

香堂大门被推开，夜风灌入。