手并山下，套豹城。

这座日益繁盛的巨城，在黑洞永恒的猩红光晕下，依旧上演着属于凡俗的、充满烟火气的熙攘。与高来高去、追求长生久世的修仙者不同，这里的凡人生命虽如萤火般短暂，却也在用自己的智慧与汗水，奋力编织着属于自己的锦绣年华。

茆腆酒楼，一间临街的雅座内。凌河正与三位老相识推杯换盏，言谈甚欢。这三位皆是凡人之身，若按常理，修仙者大多不愿与凡尘有过深牵扯。一来凡人琐事缠身，易生因果，恐成修行路上的挂碍；二来凡人寿元不过数十寒暑，与之深交，便注定要一次次经历生离死别的锥心之痛，于道心淬炼有损无益。

但凌河却是个异类。他融合两世记忆，心境早已超脱此界常规。于他而言，活在当下，随遇而安，问心无愧，远比刻意的避世离尘更为通达。他享受这种人间烟火气，欣赏凡人于短暂生命中迸发出的智慧与活力。

席间，一位名叫罗裂的中年人，放下酒杯，面带恭敬与求教之色，开口道：“凌真人，您见识广博，在下有一事困惑，想请您指点迷津。”

凌河示意他但说无妨。

罗裂继续道：“我在城中经营纺织坊多年，现有织机百张，工人三百余。这织机经过几代能工巧匠改进，已颇为得力。前些日子，城外深山中一位开采‘黑石’（煤炭）的朋友来寻我。他那些依靠‘蒸汽’推动的机械几经改良，竟琢磨出新的门道，说那‘蒸汽轮机’产生的巨力，或可用来带动我的纺织机，进行大规模生产……此事实在超出在下想象，不知凌真人觉得，此法可行否？”

“蒸汽动力……带动纺织？”凌河闻言，眉头微挑，心中泛起一丝奇异之感。这修仙界的凡人，竟在懵懂中，即将踏上一场属于他们自己的“工业振兴”之路？然而，他对动力、机械等具体学问，可谓一窍不通。

他略一沉吟，凭借超越时代的模糊概念，斟酌道：“此法……大有可为！以机械之力替代部分人工，不仅能极大减轻劳力负担，更能成倍提升纺纱织布的效能。若你二人能将此技术融合成功，假以时日，或许仅你一家之力，便可供应这整个套豹城三百万人的衣用所需。”

罗裂闻言，眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸都急促了几分。他脑海中迅速盘算着那将是何等规模，但随即又面露忧色：“真……真人，若真如此，规模自是空前。可如今城中，似我这般规模的织坊尚有上千家，他们……”

凌河微微一笑，点拨道：“届时，你自然需要更大的场地，更集