潞国皇宫，灯火通明，御前会议的气氛却比殿外的夜色更加沉重。

潞江王雷江居中而坐，面色凝重。功德司的功德使正捧着玉简，声音干涩地汇报：“…王爷，根据历年账目，我潞国每年各级官署、阵法师、禁军修炼、以及供奉几位客卿仙师，灵石开销稳定在一百五十万上下。全国各类灵石相关产业，年流通总量约有两千万灵石，若按惯例抽取一成税收，岁入约在两百万灵石左右。若…若每年再额外向元天宗上贡一百万灵石，则国库岁入将瞬间转为巨额赤字！即便动用往年积攒的家底，恐怕也支撑不了几年！”

钦天监监正须发皆白，闻言立刻补充，声音带着忧虑：“王爷，万万不可加税！若强行提升税率，必然导致境内所有与灵石相关的费用飞涨。届时，不仅外来散修会望而却步，现有定居的修士恐也会大批迁走。坊市、店铺、拍卖行必将萧条关停，我国赖以繁荣的根基将被动摇，影响力必将一落千丈！”

雷江烦躁地揉了揉眉心：“国师呢？他怎么还不回来？！昨日说好最迟今早给那元天宗长老一个明确答复！眼看天都要亮了，他人呢？！如此重大的事情，最终总要他拍板定夺！”

功德使小心翼翼地回答：“禀王爷，国师…国师傍晚时分与那元天宗的刘长老一同出城去了，似乎…是要私下敲定最终方案。”

“什么？！”雷江猛地一拍桌子，怒道，“如此大事，为何我不知情？皇上可知晓？元天宗势大，万一在城外设下埋伏呢？国师虽是我潞国栋梁，但明枪易躲暗箭难防！有没有派人跟着保护？”

钦天监监正低声道：“国师出城时严令，不许任何人跟随…他说…说他金丹后期修为，比那刘长老还高一个小境界，应…应当无虞…”

“应当？！”雷江气得站了起来，“事关国师安危与国运，岂能用一个‘应当’搪塞！立刻派人出城，沿着潞河方向去找！务必找到国师！”

…

潞河之畔，波涛因汛期将至而愈发汹涌，河面变得更加宽阔。

凌河、刘四能、妙珠三人站着，而尊贵的国师沐峰岩则毫无形象地躺在河边，浑身湿透，偶尔还无意识地抽搐一下，脸上挂着那诡异的安详微笑。

凌河一脸“真诚”地对刘四能解释道：“刘长老，我跟您说的够清楚了吧？一年前我偶然进入一处古修秘境，得了点传承，功力确实有所提升，就想着去贵宗切磋印证一番，寻求突破之道！真没想到那传承里有诡异禁制，遭到反噬，被这诡异的‘魔功诅咒’缠身