老阴沟里翻船，手段诡异，闻所未闻！这岂是寻常散修所能为？极有可能是某个隐秘邪修宗门培养出来的棋子，或是身怀重大秘密之人！”

她目光扫过三位长老，声音压低却充满诱惑：“如今这太平年月，若能活捉一个真正的‘邪修’，对城主而言便是大功一件！若能顺藤摸瓜，拷问出其背后势力，那更是奇功一桩！届时，城主在紫霄宫面前也更有底气。即便最终查明确实只是个有点奇遇的普通散修，区区炼气八层，顺手捏死，也不费什么力气。”

她顿了顿，语气变得不容置疑：“况且，元天宗那点糗事早已传开，什么上门踢馆者将他们的人打得‘屎尿齐流’，甚至连金丹长老都未能幸免。若我幽冥阁接下此案，却只派些阿猫阿狗去，万一也失手，岂非徒增笑柄，损我阁威名？要办，就需派出元婴中期乃至后期的高手，以雷霆万钧之势，一举擒拿，方能彰显我阁手段！”

三位化神长老闻言，虽仍觉小题大做，但杨玉娘抬出了城主利益和幽冥阁脸面，他们也不便再强硬反对。最终，案子被勉强通过，决定单独派遣一名元婴中后期修士负责。心中却皆暗叹：真是多事之秋，飓风过岗之势。

…

麦玉城外潞河波涛汹涌，浩浩荡荡。河水滋养两岸，使得此地畜牧业发达，五谷丰登，一派盛世繁华景象。

转眼间，凌河三兄妹在此安定生活已一年有余。

凌河二十二岁，炼气九层修为，年富力强。他在城中一家信誉颇佳的炼器铺“百炼轩”找到了一份正经工作——炼器辅助师，不再是过去打杂的学徒。他手法精准，学习能力极强，深受店主王师傅（筑基中期）的看重，每月能拿到十块下品灵石的丰厚报酬。唯一让王师傅又好气又好笑的是，这小子“讨饭”的毛病一点没改，没事就笑眯眯地跟他“结缘”，索要些边角料或是旧工具，还经常在街上四处“化缘”，搞得好像他这店主多么苛待伙计一般，实在有损他老实人的名声。但鉴于凌河实在能干又讨喜，王师傅也只能笑着忍耐。

江晚已十五岁，出落得亭亭玉立，明艳照人，修为也达到了炼气六层。她在隔壁的“福禄坊”（一家经营符箓与祈福法器的店铺）帮忙，虽只是打下手，却因容貌气质出众，无意间成了店里的“门面”，吸引了不少顾客，生意都火爆了几分，每月能赚十二块灵石。

十岁的凌土则在另一家炼丹房打杂，修为竟也达到了炼气七层，每月五块灵石，被炼丹师傅视为可造之材，好吃好喝地伺候着，戏称其为“接班人”。