两年的相处，袁师傅嘴上虽依旧硬邦，心里却对这勤快机灵、脸皮厚又会来事的少年和两个乖巧的孩子产生了真感情。他甚至已将紫雷鞭还给了凌河——这一年多，他耗尽心血也没能研究出这鞭子的核心奥秘，更别提升级，反而在一次试图强行灌注丹火时差点遭了反噬，只好悻悻作罢。

每月五块灵石的工钱，凌河就没让它们在自己怀里焐热过，总能找到各种由头“讨要”回去一部分，或是“袁师傅，这月灵石能预支吗？想给晚儿买件新衣”，或是“店主，我看您这旧法袍款式真气派，不如赏给我撑撑门面？”。

奇怪的是，这种“讨要”非但不让人生厌，反而让袁师傅觉得这小子没把自己当外人。后来他见凌河整天在外跑动，心思一动，真就花了些本钱，找裁缝铺给三人各自做了一身质地结实、款式利落的练功服，淡红色底，镶着黑边，胸口还有一个小小的锤砧标记，俨然成了袁氏炼器铺的“活广告”。

此刻听闻三人要走，袁师傅眼眶竟有些发热，他粗声粗气地骂了一句：“小兔崽子，就知道我这小庙留不住你！”转身从内室取出一个古朴的木盒，塞到凌河手里，“滚吧！路上用得着！”

盒子里，赫然是一枚闪烁着微弱银光的戒指——一枚低阶储物戒！

“东行路远，锅碗瓢盆背着像什么话！这玩意儿给你，省得碍眼！记住了，财不露白！这世道，为这玩意送命的傻蛋多得是！”袁师傅再三叮嘱，语气虽冲，关切之情却溢于言表。

左邻右舍的店主们闻讯，也纷纷送来饯别礼，丹药、符箓、干粮、衣物，甚至一些零碎灵石，虽不算贵重，却情意满满。

凌河心中暖流涌动，深深一揖，将诸般情谊与因果尽数收下，带着弟弟妹妹，在众人目光中出了青岚城。

此时，凌河年近二十，在银河的“精准调控”下，修为维持在炼气六层，进度堪称优秀却不至于惊世骇俗。江晚已十三岁，出落得亭亭玉立，修为炼气二层。阿土八岁，同样是炼气二层，精力旺盛得像个猴子，跑起来一溜烟。

「修炼之速，需再放缓。」银河的声音响起，带着一贯的谨慎，「吾整合此界信息，已知晓八万年前有一绝世天才，五年炼气圆满筑基。亦有庸碌之辈，耗费八十年光阴方达此境。你虽四年至此，已属极快。木秀于林，风必摧之。」

凌河内心却不以为然：“不做第一的天才，不做第二的地才，做个第三的‘人才’有何不可？何必刻意拖沓，忒不痛快！老爷你也太过小心翼翼，总怕阴沟里翻船