理想很丰满，现实很骨感。

下坪镇与彭家所在的上坪镇紧挨着，大概十五六里的样子，地势高一些的称之为上坪，地势低一点的称之为下坪。

丁承平本想着骑马快步飞奔，没成想这乡间小道在下过几场雨后，地上的黄土污泥都成了黏稠状，马蹄陷下去半天起不来，根本没法前行，或许还没有轿子快。

只能小心翼翼的骑着马在污泥里慢慢挪动。

但七八公里的距离哪怕是散步也就一个半小时，而且也不是所有道路马儿都无法奔跑，总有些污泥较浅且质地坚硬的地方，这样可以挣扎着跑动起来。

晌午之前丁承平赶到了下坪镇，径直走向张恒之家。

“尔恒兄，可在家，为兄来看你了。”

张恒之字尔恒，曾经的丁承平是如此称呼他。

表字通常是在成年礼（冠礼）由长辈赐予，用于表示尊重或谦逊，但并非所有人都必须有表字，比如丁承平就没有。

斑驳的篱笆门被打开，一位目光炯炯有神，个头也比丁承平更高，只是外表看着有些苍老的男子走了出来。

跳下马的丁承平走过去差点想给对方一个拥抱，但想起不符合此时代礼节习俗，于是改成揖礼。

受传统思想影响，人们相互之间肢体接触被严格限制，除特定场合（如婚丧）外，日常交往多采用非接触式礼仪，即便好友间表达亲近，也以拱手或揖礼为主，避免身体直接触碰。

见是丁承平，张恒之并没有意想之中的高兴，左右看看似乎没有其他人，草草一个拱手，“丁兄进来说话。”

丁承平并没有在意对方礼节上的草率，牵着马走进他家院子，而张恒之在丁承平进屋之后，也关闭上了篱笆门。

“尔恒兄打算何日赴鹤城赶考？”

鹤城也是下坪镇所在靖州的省会，自本朝以来官府改郡为州，大夏国如今是泱泱十六州之地。

“或许就在三五日之间。”

“愚兄也是如此猜测，因此今日给你带了些盘缠衣食。”

张恒之并没有因为听到这些而改变脸色，两人还没走进草屋，张恒之突然伸手扯住了丁承平，“承平兄为何放弃科举？应该三年守孝期已过，今年可以参加乡试。”

丁承平正在马鞍上拿取衣物，顿时愣住，然后微笑着回答：“无论文章见识，弟远不及兄也，放弃也不可惜。”

“谬也，你我二人十六岁同日通过童试，如今又同为二十五岁，正