石林深处，一个相对隐蔽的天然石穴内。

叶凡和墨菲斯相对盘膝而坐，各自运功疗伤。空气中弥漫着疗伤丹药化开的药香，以及两人身上散发出的、淡淡的血腥和寂灭气息。

过了约莫一个时辰，叶凡率先睁开眼，吐出一口浊气。他受的主要是硬伤和法力反噬，在丹药和自身根基作用下，已暂时稳定下来，但想要彻底恢复，还需时日。他看向对面的墨菲斯，后者依旧眉头紧锁，周身隐隐有黑色的寂灭气息流转，显然伤势更重，且涉及规则层面，难以快速痊愈。

似乎感应到叶凡的目光，墨菲斯也缓缓睁开了眼睛，那双疲惫的眼中恢复了些许神采。

“小子，这次……多谢了。”墨菲斯声音依旧沙哑，但比之前好了不少，“要不是你那一钉子和那……别开生面的‘烟雾弹’，老夫这次恐怕真要栽在那几个骨头架子手里，变成他们‘重塑’仪式的燃料了。”

叶凡摆了摆手：“前辈客气了，当初在铁锈镇，你也帮过我。只是没想到会在这里，以这种方式再见面。”他顿了顿，问出了心中的疑惑，“前辈，你怎么会被清道夫抓住？他们说的‘引子’、‘熔炼’、‘重塑仪式’到底是什么？还有，你身上的寂灭之力……”

墨菲斯叹了口气，脸上露出一丝苦涩和凝重。

“此事说来话长。”他整理了一下思绪，缓缓道，“你既然已经接触到了仲裁之桥，甚至拿到了仿制的仲裁之锤，想必对‘清道夫’这群背离了初衷的叛徒有所了解。”

叶凡点头。

“他们早已不甘于仅仅‘清理’偏离的债务和契约，”墨菲斯眼神锐利起来，“他们的最终目的，是‘重塑’仲裁之桥！不是修复，而是按照他们那套极端、绝对‘效率’的理念，将其彻底改造，变成一个只服务于少数人意志、冷酷无情的‘终极讨债机器’！”

重塑仲裁之桥？！叶凡倒吸一口凉气！这野心也太大了！仲裁之桥维系诸天平衡，其规则何其浩瀚复杂，清道夫竟敢图谋重塑？

“这……可能吗？”

“正常情况下，绝无可能。”墨菲斯沉声道，“但他们在无数年的偏离中，不知从何处获得了一种禁忌的知识和力量。他们计划收集散落在诸天万界、那些古老而强大的‘契约核心’碎片，以其为材料和能量源，强行冲击并覆盖桥体的核心规则！”

“第七辅桥墩的封印……”叶凡立刻想到了自己之前的经历。

“没错，那只是他们的目标之一。”墨菲斯点